"Уильям Тревор. Еще два рыцаря" - читать интересную книгу автора

сил стремясь приумножить нажитое. За то, чтобы она повторила историю,
которую он ей внушил, Хеффернан заплатил ей один фунт.
- Правда, она хорошо держалась? По-моему, первый сорт.
- Жалко все-таки старину Флакса.
- Пропади он пропадом, этот твой "старина Флакс"!
Прошло несколько месяцев. Хеффернан больше не бывал на кухне в Дон-
нибруке и о профессоре Флаксе вспоминал редко. По своей природной лени
Фицпатрик предположил, что подлог венчает дело и теперь во всей этой
истории можно будет поставить точку; он полагал, что ущемленное само-
любие Хеффернана, проявившееся в этой истории в полной мере, наконец
удовлетворено. Но не тут-то было. Как-то раз, когда друзья погожим
летним днем прогуливались по Стивенс-Грин в надежде подцепить пару де-
вочек, Хеффернан сказал:
- В следующую пятницу состоится одно мероприятие. Можем сходить.
- Какое еще мероприятие?
- Выступает мистер Флакс. На Обществе друзей Джеймса Джойса.
Профессору предстояло выступить с лекцией на конференции, которая
должна была продлиться неделю и посвящалась жизни и творчеству писате-
ля, являвшегося raison d'etre этого общества. Откуда только не понае-
хали "Друзья Джойса": из Соединенных Штатов, Германии, Финляндии, Ита-
лии, Австралии, Франции, Англии, даже Турции. Ученые мужи смешались с
неучеными энтузиастами. Участники конференции побывали в Чепелизоде у
мистера Джеймса Даффи и в Управлении дублинской военной полиции у мис-
тера Пауэра; были обследованы Кейпел-стрит и Или-плейс; состоялись
экскурсии на знаменитую башню Мартелло, в Хоут и в магазин братьев
Пим; неоднократно упоминались Бетти Белецца и Вэл из Скибберина. Ни о
чем, кроме Джойса, не говорили. Целую неделю в Дублине царил Джойс,
один Джойс.
Когда в назначенный вечер Фицпатрик отправился вместе со своим дру-
гом на лекцию профессора Флакса, интуиция подсказывала ему, что "ме-
роприятие" предстоит прескучное. Он понятия не имел, что задумал Хеф-
фернан, и вовсе не собирался расходовать на это свою интеллектуальную
энергию. "Подремлю - и на том спасибо",- решил он.
Перед началом лекции, безусловно главного события дня, дама из Ва-
шингтонского университета сделала краткое сообщение "Об опечатках у
Джойса", а бородатый немец зачитал недавно обнаруженный черновой вари-
ант "Святой миссии". Наконец на кафедру поднялся в своем неизменном
твидовом костюме профессор Флакс. Прихлебывая воду из графина, он поч-
ти целый час распространялся о прототипе молоденькой служанки из расс-
каза "Два рыцаря". Сделанное им открытие - служанка, оказывается, жива
до сих пор и отыскалась в Доннибруке, где подвизается в той же долж-
ности,- вызвало в зале восхищенный шепот, которым сопровождалась вся
лекция и который, когда профессор закончил, сменился бурей аплодисмен-
тов. Когда Флакс занял свое место, на его бледном лице играл легкий
румянец. "Звездный час старикана",- заметил Хеффернан своему дремлюще-
му другу.
Вот тогда-то Фицпатрик и заподозрил недоброе. Слушатели, заполнив-
шие лекционный зал до отказа, отнеслись к сообщению профессора в выс-
шей степени серьезно, а между тем в том, что говорил Флакс, не было ни
единого слова правды. Во время лекции за профессором записывали, те-