"Виталий Константинович Тренев. Путь к океану (Исторический очерк) " - читать интересную книгу автора

относительно него. В инструкции предписывалось ни в коем случае не
допускать мистера Гиля к югу от Охотска.
Гиль проделал путь от Иркутска через Якутск до Охотска. Из Охотска он
направился на Камчатку и из Петропавловска отбыл в Сан-Франциско. В пути он
не упускал случая побеседовать с чиновниками, офицерами и даже с ямщиками и
казаками, плохо понимавшими его ломаный русский язык.
Капитан английского китобойного судна, на которое попал в конце концов
господин Гиль, представил решающие, окончательные доводы для сложившегося
уже, готового донесения Гиля.
Китобой сказал, что он несколько раз бывал у берегов Сахалина и с
севера и с юга и что это не пролив, а "чертова пропасть". Там тысячи
ловушек и опасностей для судна. Несомненно, пески, отмели и подводные банки
делают устье Амура совершенно недоступным. Сам господин Гиль уже твердо
верил этому. Кроме того, изучив лично пути сообщения Восточной Сибири, он
считал, что они совершенно непригодны для регулярных перевозок надлежащего
числа грузов, чтобы мало-мальски оживить тихоокеанские владения России.
Вывод господина Гиля был таков: пока Россия не завела мощного флота в Тихом
океане, владения ее медленно отмирают. Флот завести Россия не сможет, так
как не имеет для этого баз и у правительства нет никакого желания
по-настоящему озаботиться созданием этих баз, даже если бы и нашлись
удобные для сего бухты.
Но сведениями господина Гиля его почтенные шефы не удовлетворились.
В Иркутск приехал еще один путешественник. Это был тоже турист-ученый,
мистер Остей. Он приехал с очаровательной супругой, которая говорила на
нескольких языках. Благодаря этому обстоятельству мистер Остен еще быстрее,
чем мистер Гиль, стал любимцем иркутского общества. При милой общительности
характера и счастливой внешности господин Остен не проявлял такой
разносторонней и всеобъемлющей любознательности, как мистер Гиль. Интересы
его были у?же, но целеустремленнее.
Мистер Остен занимался геологией. Но и тут он не разбрасывался. Горы,
равнины и озера не интересовали путешественника. Больше всего он занимался
берегами рек, где легко мог наблюдать геологическое строение почвы.
Это была, по-видимому, вполне невинная причуда. Но вскоре выяснилось,
что научный интерес внушают мистеру Остену далеко не все сибирские реки.
Остен и его супруга довольно долго прожили в Иркутске. Муравьев
разрешал им до известной степени знакомиться с краем. Остен получил
возможность побывать в Забайкалье, сопутствуя одному из чиновников,
направлявшемуся туда в служебную командировку.
Расторопный и наблюдательный чиновник заметил, что Остен, знакомясь
якобы с этнографией, на самом деле стремится обнаружить в разноплеменном
населении антирусские настроения. Но когда "путешественник" убедился, что
усилия его в этом направлении напрасны, интерес его к экскурсиям упал. Он
стал мечтать об изучении берегов Амура и собирался плыть по течению от
Нерчинска до самого моря. Все остальные реки Сибири в смысле геологии были
господину Остену без надобности. Муравьев отклонял Остена от этого
намерения, ссылаясь на запрещение касаться берегов Амура.
Собираясь отправиться на Камчатку в инспекционную поездку, энергично
работая по устройству и упорядочению края, Муравьев пользовался всяким
случаем, чтобы пробудить в правительственных кругах интерес к Амуру. Он
яснее, чем кто-либо из сановников, понимал значение Амура. Опасность потери