"Элизабет Торнтон. Роковой мужчина " - читать интересную книгу автора

составленного ими плана. Харпер, этот угрюмый громила, и в самом деле был
тюремным надзирателем. Эту должность он получил с помощью каких-то своих
подозрительных дружков, причем еще до того, как состоялся суд и приговорили
к виселице. Харпер всегда был заядлым пессимистом, и порой, как сейчас,
например, это шло на пользу делу. Первый шаг плана состоял в том, чтобы
переодеть надзирателем и Ричарда. Харпер сопроводит его в уборную, что в
конце коридора, а там уже ждет его тюремный мундир и в кобуре - заряженный
пистолет. Когда Ричард переоденется, они с Харпером спустятся на три этажа
вниз, в тюремный двор, и сделают вид, что наблюдают за заключенными и их
посетителями. Скоро должна появиться смена, и тогда они отправятся в казарму
для надзирателей, которая расположена возле апартаментов начальника тюрьмы.
Там их ждала последняя запертая дверь.
Тут-то и начиналась самая шаткая часть плана. Ричард и Харпер
надеялись, что в общей сумятице, когда одни надзиратели сменяют других,
никто не заметит, как они войдут в апартаменты начальника тюрьмы. Войдя, они
возьмут этого почтенного господина в заложники и, угрожая убить его, вынудят
надзирателей отпереть эту последнюю дверь.
А там - свобода!..
Харпер, само собой, продумал все до мелочей. План их был основан на
том, что никто не должен узнать Ричарда. По совету Харпера он сегодня утром
отказался от услуг цирюльника, и теперь на его щеках и подбородке темнела
двухдневная щетина. На руку им было и то, что в Ньюгейте всегда темно и
мрачно, как... словом, как в Ньюгейте. Эту тюрьму, как нарочно, возводили
так, чтобы в нее не проникал ни единый лучик света. Скоро, очень скоро
Ричард будет свободен.
- Готов? - осведомился Харпер.
Ричард усмехнулся:
- Веди, Макдуф!

***

Когда Розамунда получасом позже вошла в столовую и обнаружила, что
Кэлли и тетя Фрэн ведут жаркий спор с Чарльзом Трэси, она сразу поняла:
что-то неладно. Чарльз, по уговору, должен был ждать их у ворот Ньюгейта.
Чарльзу было около тридцати - высокий, худой, со светлыми, редеющими на
висках волосами. Розамунда не питала к нему особенно теплых чувств - Чарльз
вечно ходил надутый и кислый, словно все вокруг безмерно его раздражало.
Единственным человеком, которого он пылко и безоговорочно обожал, была его
сестра Кэлли. Розамунда частенько испытывала к Чарльзу неподдельную жалость,
и все же факт оставался фактом: одного часа в обществе этого человека ей
хватало, чтобы впасть в полное уныние.
В ту минуту, когда Розамунда вошла в столовую, Чарльз горячо излагал
свои опасения насчет поездки в Ньюгейт.
- Это слишком опасно! - вновь и вновь повторял он.
- Чепуха! - отрезала Кэлли. - Все уже устроено, и я не стану менять
свои планы из-за такой ерунды!
- Какой ерунды? - спросила Розамунда, на ходу поправляя шаль.
Все трое спорщиков разом смолкли и растерянно уставились на нее. Судя
по их лицам, они совершенно не ждали ее появления.
Первым оправился от неожиданности Чарльз.