"Элизабет Торнтон. Роковое наваждение [love]" - читать интересную книгу автора

Все они давно закончили университет, разлетелись кто куда, занялись своим
делом. Но вот встретились, и Максу показалось вдруг, что они все те же
однокашники.
Черта с два!
Макс уже не мог припомнить, кому пришла в голову эта затея - поехать
всей компанией в Брайтон. Съездили, называется!
- Я хочу предложить тост, - хрипло просипел Макс. В голове у него
начинало проясняться.
- Господи боже! - воскликнул Эш Мейнелл, направляя на Макса свой
лорнет. - Оказывается, этот парень еще жив!
Внимание всей компании переключилось на Макса, и началось оживленное
пересказывание в мельчайших подробностях его поединка с Майти Джеком.
Наконец друзья немного поутихли, и Макс сказал свой тост:
- За Оксфорд!
- За Оксфорд! - дружно подхватили нестройные голоса, и бутылки с
бренди вновь пошли по рукам.
Затем начались сумбурные воспоминания о студенческих золотых деньках,
но вскоре разговор свернул куда-то в сторону, и посыпались один за другим
тосты, не имевшие к Оксфорду ни малейшего отношения, - как всегда, пили за
короля, и за охоту на лисиц, и за актрис, и, конечно же, "за отсутствующих
друзей".
"Отсутствующими друзьями" считались те, кто, к сожалению, успел
жениться и потому не смог принять участие в этой развеселой поездке.
Подкаблучники, господи прости!
Макс заметил краем глаза проплывавший за окном кареты силуэт
старинной церкви Святого Лаврентия и закричал кучеру:
- Эй, приятель, а ну-ка притормози!
Карета остановилась, и Макс вывалился из нее прежде, чем его друзья
успели что-либо сообразить. Когда же раздался хор возмущенных голосов, он
поднял вверх руку, призывая всех замолчать.
- Джентльмены, - нетвердым голосом сказал Макс, - прошу простить, но
карнавалы Брайтона сейчас не для меня. Во всяком случае, не после
незабываемой встречи с уважаемым Мясником Джеком. Я мечтаю поскорее
добраться до кровати.
- В которой тебя уже кто-то ждет! - добавил из темноты кареты Джон.
Когда дружный смех затих. Макс ответил:
- Боюсь, что не могу этого отрицать. Постараюсь нагнать вас в
Брайтоне чуть позже.
- Как в прошлом году? Тогда ты тоже обещал, да так и не появился, -
недовольно сказал Эш. - Знаешь, что я о тебе думаю. Макс? Я думаю, что ты
первый из нас кандидат в подкаблучники, вот ты кто.
Кто-то стал неуверенно протестовать, но вскоре замолчал. В
наступившей тишине снова прозвучал голос Макса:
- Эш, ты же меня знаешь. Я вовсе не настроен жениться. Я постараюсь
присоединиться к вам в Брайтоне, правда, ненадолго. Меня ждут дела в
Эксетере.
- Какие еще дела? - спросил чей-то голос.
- Разве ты не знаешь? - откликнулся другой. - Макс собирается купить
газету. "Эксетер Кроникл". Вот так-то.
С этими словами друзья двинулись дальше, и их голоса вскоре