"Теодор Л.Томас, Кейт Вильгельм. Клон." - читать интересную книгу автора

ткань, которая тянулась из отверстия раковины к кольцеобразному ободку
кожи на руке. Мод Венделл снова пронзительно закричала.
Франк Венделл был занят упаковкой образцов товаров. Он готовился к новому
рабочему дню коммивояжера. Когда из кухни раздался первый крик жены, он
глянул в ее сторону и произнес: "Что там еще случилось?". Потом, услыхав
звук бьющейся посуды, он встал и быстро засеменил к кухонной двери.
Переступив порог кухни, он увидел жену, стоящую на коленях перед
раковиной. Она тянула из раковины что-то похожее на бельевую веревку. "О,
господи!" - вырвалось у него. Он подскочил к этому жгуту, схватился за
него обеими руками и начал тянуть к себе. Жгут не поддался его усилиям,
тогда Франк Венделл наклонился над раковиной и заглянул в нее. Он увидел
массу вещества, заполнявшего сливное отверстие раковины, которое, быстро
утолщаясь, поднималось в виде тонкого жгута, который он держал в руках. Он
взглянул на свои руки. Его глаза широко открылись, он подавил готовый
сорваться крик и кинул взгляд на жену. Клон уже поглотил ее правую руку,
часть плеча и груди и уже вот-вот должен был покончить с головой.
Человеческое тело на шестьдесят процентов состоит из воды. Между тем ткани
клона содержали всего сорок процентов воды По мере того как клон поглощал
ткани человеческого тела, превращая их в свою собственную ткань, он
поглощал только то количество воды, которое ему было необходимо. В
результате у границы, отделяющей ткани клона от тканей человеческого тела,
выделялись капельки воды, которые стекали на пол. Граница двух тканей
быстро пере-мещалась, и избыточная для тканей клона вода выступала наружу,
сбегала вниз и собиралась на полу.
Франк Венделл пришел в себя от оцепенения. Он попы-тался отскочить от
раковины, но и его внезапно остановила неведомая сила. Он начал молотить
руками, издавая при этом хриплый вой, стараясь избавиться от клона. Но все
его действия привели лишь к тому, что клон опутал его и начал наступление
на его тело в нескольких местах одновременно. Клон добрался до его груди,
и вскоре звуки, которые издавал Франк Венделл, прекратились.
На полу кухни стояла лужа. Этого количества воды было слишком много, чтобы
ее впитала одежда, оставшаяся от Венделлов, и она растеклась по всему полу
в кухне, просачи-ваясь сквозь трещины и щели между плитками пола. Клон
растекался в этой луже. Он поглотил все нейлоновое белье и шерстяные
брюки; но не притронулся к хлопчатобумажно-му платью женщины и нижнему
белью мужчины. Клон по-глотил обувь обоих, после чего уже не осталось
ничего, чем бы он мог воспользоваться. Клон растекся тонким слоем по полу
и попытался воспользоваться восковой пастой, которой был натерт пол, а
потом и самими плитками пола, а также металлическими ножками кухонного
стола и стульев и крашеной филенкой. Ни одна из этих вещей ему не подошла
Клон нашел питание, к которому он так жадно стремился, но очень ненадолго.
Усики и пленки ткани клона в различных частях кухни уплотнились и
двинулись в обратном направлении к раковине. Жгут клона перевалил через
край раковины и вполз в сточное отверстие, где замер неподвижно, у самого
среза. Вода, растекшаяся по полу, наконец про текла между плитками в
подпол и стала капать с потолка в кухне этажом ниже.
Было 7 часов 45 минут утра. А в погребенных под городом трубах рост клона
продолжался. Он проникал во все новые и новые ответвления от магистральных
труб, ведущих к коллектору. Клон проник в другие коллекторные коробки и
заполнил их, а затем вышел из них дальше. Время от вре-мени он поворачивал