"Элдон Томпсон. Алый меч ("Легенда Азахиля" #1)" - читать интересную книгу автора

королю. Когда он, выругавшись, направился к выходу, за спиной раздалось
странное бульканье. Солдат незамедлительно повернулся и с низкими поклонами
попятился к выходу, принося извинения за потревоженный сон его величества,
кошмар ли стал тому причиной или нет.
- Прошу прощения, мой господин. Показалось... просто тень.

Глава 2

Земля дрогнула, над ней волною прокатился раскатистый гром. Почва
вздыбилась, камни заплясали, покачнулись деревья. Крестьяне и торговцы,
застигнутые бурей врасплох, в замешательстве подняли глаза к безоблачному
чистому небу. День стоял теплый и безмятежный. Но гул и дрожь земли не
вызывали сомнений. Разрушительный ураган приближался, настигая беззаботных
путников.
Стоя на юго-восточной стене крепости Кринуолла, Вэгримелл с недоумением
всматривался в горизонт. Шум неумолимо нарастал, и растерянность уступила
место тревоге. В любой другой день он вряд ли позволил бы страху и сомнениям
столь быстро овладеть сердцем. Но вести о смерти Сорла ставили судьбу страны
под угрозу. Если отбросить личные чувства, Сорл все-таки был королем,
основой, на которой держалось правительство, город и, в конце концов, жизни
людей. Одна-единственная ночь перевернула все, вдребезги разбив надежды,
нарушив привычный образ жизни, превратив твердое будущее в смутные и
туманные перспективы. Голова до сих пор шла кругом от мыслей о неожиданной
потере и о последствиях для семьи и близких. Стражник смотрел в этот день на
все происходящее с особым волнением.
Закрыв глаза рукой от лучей полуденного солнца, Вэгримелл присмотрелся
к черному облаку, которое низко нависло над землей и стремительно
приближалось. Тень его окрасила почву цветом пролитых чернил. Стражник
нахмурился, прищурив глаза. В считанные минуты темное облако принимало новые
очертания, превращаясь из грозовой тучи в армию всадников, наводнившую холмы
и луга, стремительно надвигающуюся на город.
Преодолев замешательство. Грим обернулся и подал условный знак. Его
голос эхом подхватили другие, и сигнал тревоги моментально прокатился по
крепости. Грим повернулся к горизонту, молясь о том, чтобы собственные глаза
обманули его.
Второй взгляд лишь подтвердил уже виденное. Те немногие, кому было
позволено торговать за пределами городских стен в этот роковой день, теперь
спешили в укрытие, оставив нагруженные товаром телеги. Их испуганные крики
смешались с голосами дозорных, командами военачальников и стуком солдатских
сапог. Но гул наступающей армии поглотил голоса обитателей Кринуолла. Черные
полчища накрыли землю, словно бегущие морские волны, в воздух поднялись
облака пыли. Небо померкло, затмение неотвратимо приближалось к воротам
города.
Примерно десять тысяч, рассудил Грим. Сила значительная, хотя и
недостаточная, чтобы обратить войско в бегство. В особенности, если учесть,
что гарнизон Кринуолла численностью в пятнадцать тысяч бойцов расположился
под надежной защитой городских стен. На открытом поле шансы были бы не в их
пользу. Кавалерия и пехота подготовлены и вооружены плохо. Армия оказалась
очередной жертвой безрассудного расточительства короля. Сердцем полков
Кринуолла всегда оставался Легион Стрелы, отряд тысячи лучников, командиру