"Элдон Томпсон. Алый меч ("Легенда Азахиля" #1)" - читать интересную книгу автора

Когда солдаты в очередной раз от души расхохотались. Тень бесшумно
подступила к ним. Клинок засверкал раньше, чем жертвы успели сообразить, что
случилось. Тень мягко опустила тело второго стражника на землю и заглянула в
его небритое, застывшее в изумлении лицо.
- Ты труп. - Шепот убийцы прозвучал будто ветер, несущий сухие листья
по мостовой.
В горле солдата хлюпнуло, и из раны хлынула черная кровь. Тень вытерла
кинжал, после чего ловко поднялась по кованым воротам и бесшумно спрыгнула
на землю с другой стороны. За забором высилось гигантское сооружение, по
сравнению с которым все прочие здания в городе казались крохотными.
Несмотря на размеры, резиденцию короля Сорла никак нельзя было назвать
строением величественным. В прежние времена башня эта считалась самым
великолепным сооружением во всем Олсоне, гордым символом своей земли и
государя. А теперь, потрескавшаяся и постаревшая, она скорее нависала над
землей, чем взмывала в ночное небо. Казалось, если бы не обвивавший башню
плюш, она давно бы рассыпалась в прах.
Тень осторожно прокралась вдоль округлой внешней стены, направляясь к
входу для прислуги. Однако на пути оказалось слишком много народу: пьяницы,
торговцы, наркоманы тащились домой или попросту шатались по улице в поисках
ночных приключений. Все они были слишком пьяны и не обратили на Тень
никакого внимания. Уличные шлюхи визгливо хихикали и томно вздыхали, бросали
на прохожих похотливые взгляды или опускали глаза с притворным целомудрием,
приглашая запоздавших покупателей воспользоваться последним шансом. Был тут
народ и трезвый: горничные вывозили тележки с мусором еще до того, как
хозяева начинали лениво потягиваться в своих постелях; сутенеры расхаживали
по улице, собирая мзду. Трое стражников показались в пестрой толпе, и Тень
решила найти другую дорогу.
Не теряя времени, Тень вернулась к фасаду башни, где широкая лестница
вела к главному входу. Бледная луна и уличные фонари залили каменные ступени
тусклым светом, будто дразня ночного гостя и подзадоривая его показать, как
умеет он превращаться в невидимку.
Тень еще раз замерла и прислушалась. Судя по всему, риск был
минимальным.
Поднявшись по ступеням, она осторожно попробовала толкнуть гигантские
двери, которые моментально ответили легким ударом о засов с внутренней
стороны. Тень быстро скользнула в темноту дверной арки. Но внутри было тихо,
и она принялась за замочную скважину кованой решетки, защищавшей тяжелые
дубовые двери. Довольно скоро замок податливо щелкнул. Открыв металлическую
решетку, Тень потянулась между прутьями к дверному молоточку.

* * *

Кэррус застонал во сне. Осознав, что источником неприятного шума служат
древко копья и его собственный шлем, он очнулся и замахал руками.
- Какого черта?..
Термин даже хрюкнул от удовольствия и убрал копье. Стражник расплылся в
улыбке, выставив напоказ все зубы. Кэррус спросонья тщетно пытался
разобраться, что же происходит с его шлемом.
- У нас гости.
- Что? - Кэррус наконец-то победил шлем и с удивлением посмотрел на