"Росс Томас. Выборы " - читать интересную книгу автора

Я еще не успел прийти в себя, поэтому попросил двойной мартини со
льдом.
Даффи нажал кнопку, и мгновенно появившийся официант принял заказ. Мы
стояли кучкой, обсуждая английский дождь и альбертийскую погоду. Даффи
рассказал о своих успехах в выращивании поросят. Вождя Акомоло
заинтересовала возможность разведения в Альбертии хорошо переносящих жару
пород крупного рогатого скота.
- Мы гоняем стада на четыре сотни миль с севера к скотобойням юга.
Многие животные умирают в пути. Все теряют в весе.
- Сколько голов в стаде? - спросил Шартелль.
- От пятисот до тысячи.
- Они идут сами?
- Да, вдоль дорог. Нарушается движение транспорта, скот болеет, пастухи
надолго оторваны от дома. У нас непродуманный подход к животноводству. Нужны
новые идеи.
Они говорили, а я слушал. Вождь посетовал на экономические трудности
Альбертии, особенно в сбыте какао. Даффи повеселил всех эксцентричностью
клиента одного из конкурирующих агентств. Шартелль ограничивался лишь
короткими фразами и ненавязчиво приглядывался к вождю Акомоло.
Получив лимонный сок, шерри и мартини, мы уселись за круглый стол.
Даффи - по правую руку от вождя, Шартелль - слева. Акомоло удовлетворенно
кивнул, когда перед нами поставили тарелки с супом из земляного ореха.
- Ваша предусмотрительность иногда поражает, Падрик.
Даффи улыбнулся.
- Я думал, что вам надоела английская кухня.
- Не только их кухня, но и они сами, - ответствовал вождь. - Сердцем я
стараюсь не питать к ним ненависти. Я стараюсь жить, как учил нас создатель
и мои баптистские наставники. Но они холодные люди, Падрейк, холодные,
бесчувственные и мстительные. Три дня я пытался решить вопрос с экспортом
какао и три дня я хожу от одного бюрократа к другому.
- Если я могу помочь... - взмах руки вождя прервал Даффи на полуслове.
- Вы и так сделали очень много. Нет, им пора понять, что я не маленький
мальчик. Когда мы ведем дело с руководством, никаких проблем нет. Но стоит
спуститься на более низкие этажи чиновничьей иерархии, как я упираюсь в
стену их скрытого презрения и бюрократической неэффективности. "Разумеется,
вождь Акомоло, - передразнил он такого чиновника, - но требуется время,
чтобы решить этот вопрос." Не могут они понять, что времени-то у меня и нет.
Время сейчас - самый дорогой для меня товар.
Официант собрал тарелки из-под супа, поставил на стол большую
серебряную кастрюлю, снял крышку. Аромат пряностей разнесся по столовой.
- Падрейк! Жаркое из цыплят! - наложив полную тарелку, вождь набросился
на жаркое. Капли жира падали на синюю ordana. Я положил себе одну ложку и не
спешил приступать к еде, отдавая предпочтение мартини. Шартелль отрезал
кусочек мяса, пожевал и проглотил. Его рот приоткрылся и он потянулся к
бокалу с водой. Я не мог поручиться, что мяса в любимом блюде альбертийцев
было больше, чем пряностей и специй. Даффи, однако, поглощал его с той же
скоростью, что и вождь Акомоло и Декко. Я решил, что у него отсутствуют
вкусовые рецепторы. Шартеллю, как я заметил, с лихвой хватило первого
кусочка.
Вождь закончил трапезу и вытер пальцы о скатерть. Чистая салфетка так и