"Росс Томас. Выборы " - читать интересную книгу автора

его племени, делались мальчикам в возрасте шести лет и оставались на всю
жизнь.
Даффи представил меня как бывшего знаменитого иностранного
корреспондента из великого штата Северная Дакота. Я пожал руку вождю, но он
уже смотрел на Шартелля. Высокому африканцу я представился сам. Тот ответил,
что его зовут Декко.
- Я - персональный помощник Лидера, - густым баритоном пояснил он. Я,
естественно, выразил радость по поводу нашей встречи.
- А вы, должно быть, мистер Шартелль, - вождь взял инициативу на
себя. - Падрейк столько рассказывал мне о вас, - он вытянул руку, и Шартелль
крепко пожал ее, глядя вождю прямо в глаза.
- Знакомство с вами для меня большая честь, сэр, - ответил Шартелль, и
тут же до меня донесся облегченный выдох Даффи.
Ordana Альбертии более всего напоминала тент. Сквозь дыру просовывалась
голова, а чтобы освободить руки, приходилось собрать материал в складки и
забросить его на левое или правое плечо. Так как вождь предпочитал левое, я
решил, что тем же приемом пользовались и римские сенаторы, облачаясь в тогу.
- У вас солидная репутация в вашей стране, - продолжал вождь. - Мой
персональный помощник, вождь Декко, подготовил целое исследование по вашей
деятельности. Остается только завидовать некоторым вашим достоинствам.
Шартелль, как заправский придворный, ответил полупоклоном.
- Я рад, что вы предприняли определенные усилия, чтобы удостовериться в
моей компетенции, сэр.
Вождь улыбнулся.
- Уверяю вас, не потому что не поверил моему хорошему другу Падрейку.
Он высоко отзывался о вас и о ваших способностях. Но, ставя перед собой
задачу такой важности, я должен знать как можно больше о моих помощниках.
Видите ли, я считаю себя не столько государственным деятелем, сколько
политиком. Как государственный деятель я могу допускать ошибки, как
политик - нет.
- Тонкое различие, понимание которого приходит только с опытом, -
Шартелль перешел к Декко и протянул руку.
- Я Клинт Шартелль, вождь.
Лицо чернокожего гиганта осталось таким же бесстрастным. Он пожал руку
Шартеллю и чуть поклонился.
- Рад познакомиться.
- А не выпить ли нам перед ленчем, - подвел итог церемонии
представления Даффи.
Вождь Акомоло улыбнулся.
- Вы знаете мой вкус, Падрейк.
- Лимонный сок с газированной водой. Так?
Акомоло кивнул.
- А вам, вождь Декко?
- Шерри "Бристоль крим", если оно у вас есть.
Даффи раздумчиво посмотрел на него.
- "Бристоль крим". Очень хорошо, - ровный голос Даффи никого не
обманул. Молодой человек допустил бестактность. Он это понял, и маска
бесстрастности едва не слетела с его лица.
- А ты, Шартелль? Мартини?
- Шерри "Бристоль крим", - невозмутимо ответил Шартелль.