"Леонид Татаринов. Почему вымерли гиганты? (TM N 09/87)" - читать интересную книгу автора

причин. Нельзя приписывать его определенной катастрофе - будь то взрыв
Сверхновой или резкое изменение климата. Скорее всего сыграли свою роль все
или большинство указанных нами факторов. Одно не вызывает сомнения: важную
роль сыграла общая перестройка биоценозов (биологических межгрупповых
отношений). Распался фундамент пищевой пирамиды, и она рухнула, похоронив
тех, кто был на вершине...


Охотники за костями рассказывают...

"Пехотинцы" палеонтологии каждое лето проводят на раскопках в Монголии и
африканских странах, в Северной и Южной Америке, а зимой расшифровывают
найденные окаменевшие останки, пытаясь понять, как выглядели, какой образ
жизни вели древние ящеры.

Герти - так назвали палеонтологи древнейшего из найденных динозавров - по
имени персонажа одного из популярных американских мультфильмов. Говорит
ученый из калифорнийского университета в Беркли Роберт Лонг:
- Нам повезло на двадцатом году летних "экскурсий" в национальном парке
"Окаменевший лес". Мы можем точно датировать возраст останков Герти, потому
что кости собраны вместе с пыльцой и иными "следами" флоры периода раннего
триаса. Найденное существо жило 225 млн. лет назад в тропических болотах
(тогда Аризона находилась на 2,5 - 3 тыс. километров ближе к экватору).
Герти относится к протозавроподам - ранним растительноядным динозаврам.
Пройдут "какие-то" 10 млн. лет, и из них возникнут более крупные по
размерам завроподы, а еще "чуть" позже - многотонные бронтозавры.
Ветеран племени динозавров - лакомая добыча гигантских 15-метровых
крокодилов - был более чем скромен по размерам - 2,5 м длиной и весил всего
75 кг. Однако порода уже чувствовалась. Задние ноги у него располагались
под телом, а не сбоку, как у современных ящериц, что позволяло ему быстро
бегать.

* * *

Экспедицией Ивана Антоновича Ефремова (давно мы хотели упомянуть это имя
в рубрике "Наука и фантазия"), проходившей в 1946-1949 годах в пустыне
Гоби, были найдены 3 когтя неизвестного вида динозавра. Больше ни единой
косточки этих ящеров обнаружено не было. Однако, изучив строение когтей,
ученые пришли к выводу, что их обладатель относился к хищным тероподам. Он
получил название "терезинозавр".
Самый крупный "ноготок", вернее сохранившееся костное основание когтя,
достигал 60 см в длину. А если учесть, что сверху его когда-то покрывал
роговой чехол, получатся все 90 см!
Каковы же были размеры этого динозавра? Исходя из длины когтя, выходило,
что супермастодонт был выше 5-этажного дома, а его длина составляла порядка
40 м.
Трудно поверить, что такой огромный хищник когда-то разгуливал по нашей
планете. Появилась версия, что терезинозавр был обычных для тероподов
размеров (в несколько раз меньше предполагавшихся), однако имел аномально
большой коготь. Подобное встречается и у современных животных, например, у