"Елена Грушко. Птицеглавые (КЛФ)" - читать интересную книгу автора

- Надо бы вагой! - пробормотал незнакомец, становясь рядом с ней, и так
мощно толкнул ветролов, что легкое каркасное сооружение чуть не завалилось
на другой бок. - Ух, ничего себе! Да он просто невесомый. Как же эти
жердочки летают?
- Ладно глупости болтать! - раздраженно прикрикнула Мадэлейн. - Влезай,
заводи мотор. Я пока разверну крылья.
Он не двинулся с места. Стоял и глядел на нее. Сперва глаза его сузились,
и в них просверкнула ярость оттого, что она так грубо командует, а потом
вдруг брови поползли вверх, и лицо обрело детски-растерянное выражение.
- Это ты? - спросил он чуть слышно, словно голос не повиновался ему. - Ты
жива?! Господи...
Мадэлейн изумленно глянула на него, и вдруг у нее перехватило дыхание.
Это худое лицо, эти спутанные волосы, эти светлые глаза...
Ох, нет! Не может, ну ведь не может вдруг оказаться пред нею тот самый
человек, которого она сегодня видела во сне... в том самом сне, где она
умерла из-за него - умерла вместе с ним!

* * *

Затрещали ветви. На поляну вылетел черный конь, и при виде всадника
Мадэлейн застыла от ужаса и безнадежности.
Настигли!
Это было существо, имевшее загорелое, сильное, мускулистое тело человека
- и голову огромной красноклювой птицы с роскошными желто-зелеными перьями.
Птицеглавый!
Всадник направлял коня коленями, а в руках держал лук с навостренною
стрелою. Он чуть откинулся назад, прицеливаясь, но этой доли секунды
хватило, чтобы незнакомец, взлетев в прыжке, с маху ударил коня ногою в
ноздри.
Конь коротко, мучительно ржанул и от невыносимой боли пал на колени,
ткнулся головой в траву, щедро окровавив ее. Птицеглавый перекатился через
его крутую шею, а подняться уже не успел: незнакомец пригвоздил его к земле
его же красной стрелой, с силой вонзив ее в прикрытое разноцветными перьями
горло.
Отскочив, он швырнул оцепеневшую Мадэлейн к ветролову.
- Ну! Разворачивай крылья или еще что там! - крикнул он. - Сейчас и
другие!..
Он не договорил, потому что очнувшийся конь вдруг вздыбился: занося над
его головой некованые, но от того не менее страшные в своей убийственной
силе копыта. Однако еще прежде чем Мадэлейн успела вскрикнуть от ужаса,
незнакомец выхватил из-за широкого кожаного пояса маленький кривой нож и
метнул его в коня, в то же время рванувшись в сторону.
Нож тонко свистнул и распорол горло черному дикарю, который рухнул наземь
так тяжело, что земля загудела.
Незнакомец выдернул нож из дымящейся раны, вытер его о траву и
пробормотал, глядя на поверженного коня, по телу которого пробегали
последние судороги:
- Ох, жаль! Красавец!..
- Птицеглавые выбирают самых лучших, - ответила Мадэлейн, поспешно
разводя в стороны сложенные крылья ветролова. - Есть где выбирать! Все