"Елена Грушко. Птицеглавые (КЛФ)" - читать интересную книгу автора

стенам форта, а оставляли там же, где убивали. Мадэлейн иногда думала, что
птицеглавые вовсе не испытывают никаких чувств к людям, даже ненависти,
которой одержимы все одичавшие. Птицеглавые казались ей диковинными, самой
природой созданными орудиями убийства, самозабвенного преследования и
истребления человека. Они были умнее и хладнокровнее всех остальных врагов,
а оттого - опаснее. Пожалуй, радость они испытывали только от самого
преследования и самого убийства. А совершив его, бросались как одержимые на
поиск новой жертвы.
Другие одичавшие откровенно тешились горем и ужасом людей, когда те
обнаруживали у стен форта изуродованные останки своих охотников,
наблюдателей, пастухов, стражников, биологов-всех, кому не посчастливилось
в лесу. Однако люди скоро поняли это, а поскольку целью их было выживание
не только физическое, но и нравственное, то отныне дежурная команда,
получая у коменданта ключи от ворот форта, получала и строжайшую инструкцию
держать себя в руках, не радовать врага. Дежурные выходили вооруженные,
скрыв лица под масками, подбирали трупы и молча, деловито возвращались в
форт. Нелюди поднимали злобный, разочарованный вой и свист и долго еще
метались потом по деревьям, норовя так раскачать ветви, чтобы долететь до
стен форта. Но, во-первых, весь лес поблизости был надежно вырублен, а,
во-вторых, сквозь стены проходил ток, да еще и сверху они были щедро
усыпаны битым стеклом.
...Орел-наблюдатель вдруг заклекотал и резко пал с высоты, напрягая
когти, словно хотел подхватить Мадэлейн, вынести ее из леса, и она поняла,
что погоня совсем близко: диспетчер, наблюдавший за ней из форта и видевший
округу телеобъективами, вживленными в глаза орла, не мог ей сейчас помочь
ничем иным, кроме этих сигналов тревоги.
"Хорошо, хоть орел видит. Они будут знать, как и где меня убивали. Потом
подберут, похоронят. Чтобы среди своих..."
Мадэлейн с трудом отстранилась от спасительного дерева. Запоздало
спохватилась, что забыла оглядеть его крону, прежде чем опереться о ствол:
а вдруг в гуще ветвей свили гнездо одичавшие?.. Обошлось, к счастью.
Мадэлейн прощально оглянулась на кипенье зелени под ветром: черная береза,
ее любимое дерево! Только она да липа не поддались мутации, не меняли свой
первозданный вид. Мадэлейн погладила шершавую кору и побежала дальше, то и
дело переходя на шаг, запаленно вздыхая и снова пускаясь в усталый бег.
Сумка с вживителями тяжело била по ногам, но Мадэлейн и не думала бросить
ее: вживителей в форте было мало, их приходилось беречь. Именно потому
биологи и решались на свои одиночные, смертельно опасные рейды, из которых
возвращался далеко не каждый, что молодняк нормально воспринимал только те
вживители, которые устанавливались на воле, в привычной обстановке, в лесу,
незаметно, - например, во время игры или сна, но отнюдь не в форте, не в
лаборатории - в состоянии страха и одиночества. Конечно, импринтинг - это
было бы самое лучшее, ведь с первого мига жизни крошечные животные начинали
бы обожать людей как своих повелителей и друзей, но в массовых масштабах он
оставался пока невозможным, да и таких животных приходилось особо оберегать
от укуса диких, строго ограничивать контакт. Например, с коровами в этом
смысле проблем не было, а вот если дикий конь укусит твоего коня в бою или
во время погони, от которой зависит твоя жизнь, и тот сразу превратится из
друга - в смертельного врага?.. Поэтому Мадэлейн полагала вживители и
гипнопедию более эффективными средствами для приручения зверей.