"Татьяна Титова. Остановка" - читать интересную книгу автора

- Здорово я фальшивлю? - спросил он.
- Еще как! - смеясь, подтвердил я. - Можно подумать, что ты брал уроки
музыки у котов в разгар сезона. Очень похоже.
- Нам намного легче, - вдруг сказал Хаскинс. - Я насчет местных, -
пояснил он. - Понимаешь, мы с тобой сейчас сидим, разговариваем, шутим. У
нас есть, что вспомнить, хотя бы тот же сад... А они никогда в жизни не
видели ничего, кроме песка. Песок, песок и еще раз песок. Все время. Я бы не
смог так.
Мне вдруг вспомнилось море. Может быть, по контрасту. Вода, вода и еще
раз вода, серая, плотная, с нависающими над ней тучами. Зимнее море, отлив,
широкая полоса обнажившихся бурых ламинарий и соленый ветер, ерошащий белые
перья на грудке кулика-ходулочника, разгуливающего по отмели в поисках
моллюсков. Я с биноклем лежу на скале и наблюдаю. Штормит. Шум волн и
песчаная отмель. Тьфу, опять песчаная... Странное дело... Может быть, мы
устали. И не может быть, а точно устали. Но мы должны выполнить свою задачу,
невзирая ни на какие остановки и ни на какие воспоминания.
Запищал зуммер вызова. Я включил передатчик.
- Экипаж "Б-06" на приеме.
- Вуперс, Хаскинс, как у вас, в порядке?
Хаскинс обрадованно спросил:
- Поехали, да?
- Это Баггинс, - объяснил я Хаскинсу. - Спрашивает, все ли нормально.
- Скажи ему, чтобы не лез с пустяками. Черт, я думал, поехали...
- Хаскинс говорит, чтобы ты не лез с пустяками!
- Это не пустяки, - ответил Баггинс. - Знаешь, почему стоим? Там у одной
повозки осел ногу сломал, что ли. Мы им предложили разгрузиться, переложить
поклажу на другие повозки, а осла бросить, так нет, не хотят. Собрались
сидеть и ждать, пока осел не выздоровеет. Может, ты его посмотришь? Может, и
не нога вовсе, а так что-нибудь, упрямится, ведь они, ослы, упрямые, а?
Посмотрел бы ты. Посмотришь?
- Ладно, - сказал я. - Посмотрю. Поехали, Хаскинс.
Бронеход, взревев, мощно рванул с места. Через минуту мы уже тормозили у
груды скопившихся повозок. Я вылез из машины и увидел Баггинса, Гатчинса и
других наших, стоящих возле одной из ветхих колымаг. Я побежал к ним,
проваливаясь в песке и закрывая лицо от ветра.
Песчаный осел - крупное выносливое животное, похожее скорее на кулана,
чем на осла: жесткая короткая грива, мускулистое туловище с острым хребтом и
мосластыми крепкими ногами, злобный характер. Ослы эти в диком состоянии
теперь не встречаются. Очевидно, их далекие предки бродили по этим равнинам,
тогда еще занятым лесостепью. Песок начал наступать позднее,
неприспособленные особи вымирали, и неизвестно, сохранились ли бы песчаные
ослы сейчас, если б в то далекое время люди не начали их приручать. До сих
пор в сказаниях аборигенов упоминаются быстрые, как ветер, дикие животные,
которых ловили храбрые охотники, подкрадываясь к водопоям...
Я подошел к повозке вплотную и увидел лежащего на песке осла. По
пятнистому крупу пробегала дрожь, в глазах стояла тоска. Я наклонился над
ним и успокаивающе похлопал по напряженной шее. Осел потянулся зубами -
укусить. Один из кочевников коротко крикнул, и осел замер, покорно позволив
мне осмотреть его.
Передняя нога была сломана, причем безнадежно - я не был уверен, способна