"Джули Тител. Жена на время " - читать интересную книгу автора

гарантий, что ваше присутствие поможет мне достичь своей цели. В конце
концов, это просто игра, и весьма рискованная.
Хелен бросила на него быстрый взгляд.
- Боюсь, я по натуре не склонна к азартным играм.
- Что ж, самое время начать, - усмехнулся мистер Дарси и изложил свои
условия. - Вероятно, вам придется провести со мной - и с чемоданом! -
несколько дней. Не могу сказать точно, но полагаю, вы будете мне нужны в
течение двух недель. Я оплачу все дорожные расходы, и, будьте уверены, вы
получите вознаграждение независимо от того, добьюсь я успеха или нет. Вы
ничего не теряете, кроме своего места гувернантки. Я покривил бы душой, если
бы начал убеждать вас, что хозяева станут дожидаться вас более одного-двух
дней. Но поскольку я предлагаю вам двухгодичное жалованье за двухнедельную
помощь, потеря места не должна вас сильно огорчить. Вам обеспечивается
полная безопасность и достаточно времени, чтобы решить, что делать дальше.
Вы даже могли бы выгодно вложить деньги, которые получите от меня, и
обеспечить себе постоянный доход.
Перспектива разделить с прославленным мистером Дарси его приключения и
заодно приобрести материальную независимость показалась Хелен весьма
соблазнительной. Тем более что он говорил так просто и по-деловому, что ей
пришлось напомнить себе: его предложение все-таки не совсем обычное. Она
понимала, оно выходит за общепринятые рамки и таит в себе подводные камни, о
которых она не знает. И то, что она не знает, какие именно, еще не означает,
что их нет. Короче говоря, риск был слишком велик.
- Звучит заманчиво, мистер Дарси, - сказала она, качая головой, - но я
вынуждена отклонить ваше великодушное предложение.
- Как вам будет угодно, - моментально отозвался он и заговорил о
погоде.
Такой ход возымел именно тот эффект, на который, без сомнения, и был
рассчитан. Мисс Денвилл не могла устоять перед искушением вернуться к
волнующей теме.
- Наше знакомство столь необычно, - задумчиво проговорила она, - что я
надеюсь, вы не сочтете слишком странным, если я буду с вами откровенна.
- Разумеется, нет, - последовал ответ.
- Что ж... - начала она, собираясь с мыслями. - Судя по вашей внешности
и учитывая то, что вы предложили мне целое состояние, финансовых затруднений
вы не испытываете. Я также полагаю, что азартные игры являются единственным
источником ваших доходов. Напрашивается вывод: должно быть, вы исключительно
удачливы.
- Да, я частенько выигрываю, - подтвердил он спокойно.
Это признание почему-то удивило Хелен.
- Интересно, что вы не стыдитесь в этом признаться!
- А почему я должен стыдиться? В выигрыше нет ничего позорного. Такова
цель всякой игры, не правда ли?
- Но выигрывать постоянно!..
- Вы намекаете, что я мошенничаю? - спросил он.
Хелен заметно покраснела.
- Уверяю вас, будь у меня репутация шулера, я не был бы и вполовину так
удачлив.
- Я не то имела в виду, - с трудом выговорила она. - Просто... по вашим
словам, вы догадались о том, что я благородного происхождения, и... вы не