"Джеймс Типтри-младший. Мимолетный привкус бытия" - читать интересную книгу автора

облако. Страха он не вызывает; он вообще ничего не вызывает. Эрон спокойно
наблюдает, как зеленый и пухлый, облакоподобный Тиг сначала раздувается,
потом сжимается и обретает призрачную жизнь среди звезд. Пухлая детская рука
медленно машет ему на прощание...
Эрон вздрагивает и просыпается. Наступило утро. Он поднимается, с
трудом держится на ногах. Состояние - хуже не придумаешь. Выйдя в коридор,
он видит за стеклянной стенкой Соланж, сидящую за столиком. Эрону сразу
становится лучше.
- Соли! Куда ты запропастилась?
- Слишком много проблем, Эрон. - Она хмурится и становится похожей на
полевой цветок. - Вот выйдешь - тогда видно будет.
- Возможно, я вообще не выйду. - Эрон наливает себе горячей бурды.
- О! - Цветок выражает недоверие и одновременно уныние. - Капитан
Йелластон посадил тебя на трехнедельный карантин. Срок истек. Ты полностью
здоров.
- Я не чувствую себя таким уж здоровым, Соли.
- Но ты хочешь выйти? - Ее темные глаза крайне выразительны, грудь
создана для того, чтобы лежать в мужских ладонях, она греет его даже через
стену. Эрон пытается ответить женщине благодарной волной. Вот уже пять лет,
как они любовники; он очень ее любит, с поправкой на свою невысокую
сексуальность.
- Ты же знаешь, как я этого хочу, Соли. Появляется Коби с историей
болезни Эрона.
- Как мои дела, Билл? Есть ли симптомы инопланетной чумы?
Теперь на лице Соланж появляется выражение нежной обеспокоенности. Это
как игра, думает Эрон. Если бы при ней бронтозавр занозил лапку, Соли тоже
издала бы свое сочувственное "О!" При распятии Спасителя она, наверное,
отреагировала бы так же, но Эрон ее не осуждает.
- Ничего особенного, босс, разве что вы неважно спите.
- Знаю. Дурные сны. Слишком много волнений, вот и просыпаются забытые
привидения. Когда я выйду отсюда, мы вновь обследуем всю команду.
- Узнаю нашего дока: когда у него появляются какие-то симптомы, он
принимается искать их у всех остальных. - Коби весел, всем доволен - что ж,
это только приветствуется. - Между прочим, Тайгер проснулся и только что
помочился.
- Хорошо. Посмотрим, может, я смогу уговорить его поесть. Эрон застает
Тига за попыткой сесть.
- Хочешь выйти и покушать, Тайгер?
Эрон отсоединяет от него все трубки и электроды и помогает выйти в
коридор, к раздатчику пищи. Тиг замечает Соланж, и его рука взлетает вверх в
прежнем веселом приветствии. Эрон рад столь бойкой реакции; на протяжении
нескольких минут с Тигом не происходит ничего необычного. Он как ни в чем не
бывало берет поднос и принимается есть. Однако после нескольких глотков из
его горла раздается хрип, поднос падает.
- Позволь, Эрон, я должна войти. - Соланж поспешно натягивает
изолирующий костюм.
Она приносит новые пленки, и Эрон следует дальше по коридору, чтобы их
изучить. Обычно они занимаются обработкой данных в помещении для
собеседований. Глядя на привычные нормальные показания, он думает о том, как
хорошо постарались создатели "Кентавра". На борту хватило места даже для