"Алексей Тихонов. Возвращение на Остров Мечты ("Остров мечты" #3) " - читать интересную книгу автора

- Сызнова смута? - проворчал пленник.
- Возможно и большее. Однако в любом случае при масштабных волнениях
вам не поздоровится.
- Во времена восстаний... сударь, горели только поселения, отпустившие
основную часть воинов. Пока те усмиряли одних бунтовщиков, другие жгли их
дома.
- А полагаете, в сей раз получится иначе? - хмыкнул Шагалан. -
Полагаете, Империя позволит вам укрываться за частоколами вместо ее защиты?
Нет, серьезно? Вы сами, сударь, в такое не верите. Если же мелонги здесь
отступят... а я приложу к тому все усилия... вас не спасут никакие стены.
Это, по крайней мере, осознаете? Переселенцев примитивно вырежут. Всех. До
последнего человека. И вовсе не потребуется геройство нашей ватаги.
Барокар насупился еще пуще, вроде бы даже скрипнул зубами.
- И чего же вы ждете от меня, обреченного на казнь? - буркнул он.
Шагалан поднялся, медленно прошелся к выбитому окну. Зарево за ним
изрядно разрослось. Под всеобщий галдеж повстанцы сгоняли в кучу лошадей,
груженных мешками с добычей.
- Для начала хочу услышать, сударь, честный рассказ о вашем
ненормальном племени, о странных людях, проливающих кровь за своих
поработителей. Ненависть в Гердонезе вы успели породить, однако знают про
вас по-прежнему очень мало. Некоторые прямо считают переселенцев
околдованными, лишенными человеческой души. Подобные слухи не улучшают
отношения, а сами вы всех чуждаетесь. Полагаю, правда уже не в состоянии
испортить дело.
- А зачем вам какая-то правда?
Шагалан обернулся к пленнику.
- По совести, я теряю здесь время вовсе не из внезапной любви к вам или
человечеству. В грядущей схватке на стороне мелонгов могут оказаться сотни и
тысячи таких, как вы, сударь. Своих хозяев они едва ли оградят, но
неприятностей доставят изрядно. Моя же цель - избежать напрасных жертв.
Объяснение устраивает? Тогда я слушаю ваш рассказ. И не затягивайте, а то
огонь скоро доберется и сюда.
Барокар поглядел, прищурившись, на юношу, осторожно облизнул языком
разбитую губу.
- Руки развяжите.
- Потерпите, не девица.
- Я никуда не убегу.
- В этом не сомневаюсь, - пожал плечами Шагалан. - Не за себя боюсь, а
за полноту вашего, сударь, повествования. Отчаянная глупость способна
оборвать его слишком рано. Потому приступайте.
- Начнем с того, что ваши приятели лукавят, уверяя, будто ничегошеньки
о нас не ведают. Разве вы, молодой человек, явились издалека? Расспросите-ка
их получше. Я четвертый год в Гердонезе, и все эти годы вместе с осенними
сборщиками податей по стране колесят вербовщики. Каждый год в каждой Богом
забытой деревушке принародно оглашают условия найма. Их тут, должно быть,
выучили наизусть все от мала до велика. И голытьба ваша лесная ежегодно
норовит ограбить вербовщиков. Это ли незнание? Мне сказывали, уже несколько
тысяч молодых гердонезцев соблазнились посулами. Когда-то и я прислушался к
такому зазывале.
- Тогда почему вы по-прежнему здесь чужаки?