"Алексей Тихонов. Остров мечты ("Остров мечты" #1) " - читать интересную книгу автора

оказавшуюся рядом девушку, махом перекинул ее через седло. Мелонги встретили
проделку товарища дружным гоготом, особенно когда в ответ на истошный
девичий визг тот задрал на несчастной юбки и звонко шлепнул по обнажившимся
округлостям. В этот момент из причитающей, но неподвижной толпы выскочил
юноша с колом наперевес. Под общий испуганный вздох он кинулся за обидчиком.
Смех в колонне притих. Всадник, которого смельчак уже миновал, попытался
достать бегущего пикой. Юноша кое-как отвел удар, зато второй тычок, на сей
раз встречный, угодил ему прямо в лицо. Выронив палку, бедолага рухнул в
пыль, заливая ее кровью; беженцы тотчас оттащили тело прочь.
Теперь уже откровенные крики и проклятья повисли над дорогой. Несколько
камней несмело полетели в сторону захватчиков. По рядам воинов прошелестела
команда, они сразу посерьезнели, отряд ускорил ход, девица кубарем полетела
на землю. Получив вдобавок удар копытом, она так и осталась лежать,
скорчившись в колее.
Всадники давно скрылись из виду, а людской караван продолжал в
растерянности топтаться на месте - подгонявшая сзади беда теперь обогнала
их. Только что сплоченный поток на глазах начал распадаться: одни, хоть и
без былой решимости, вновь тронулись в прежний путь, другие с еще меньшей
решимостью медленно потянулись обратно к городу. Большинство же предпочло
остановиться и разбить лагерь прямо у тракта, намереваясь собраться с
мыслями и с духом. Развернувшись, пестрый шумливый табор затопил почти всю
долину. Где-то слышались женские крики и завывания над жертвами мелонгов, а
рядом уже деловито дымили костры, тянуло ароматами обеда.
Ванг, уцепившись за руку старика, вяло брел среди этих одуряющих
запахов, когда откуда-то сбоку к ним подскочил огромный, грузный мужчина. Он
был в одних посконных штанах, всклокоченные волосы и борода явно отведали
ночи под открытым небом, на шее болтался большой тусклый крест, а на поясе -
медвежий кинжал.
- Мессир Бентанор! - зарокотал незнакомец густым низким голосом,
бросаясь к старику. - Мессир Бентанор! Вот уж не ждал вас здесь увидеть. И
вы угодили в эту передрягу!
- Рад встретить близкого человека в эти смутные дни, Алиссен. - Старик
не без труда вылез из могучих объятий.
- Само небо послало нам вас, мессир! - продолжал гудеть мужчина. -
Право слово, в этом кошмаре все потеряли головы. Бегут пуще зайцев, не
разбирая дороги и не чуя ног. Даже меня затянуло течением, представляете? А
вы тут одни? Тогда пойдемте к нашему костру - Марика как раз готовит обед.
Упоминание об обеде мгновенно встряхнуло мальчишку, он, не раздумывая,
первым потянулся к приглашавшему. Старик колебался дольше, но тоже
последовал за ними.
- Неужели, друг Беронбос, даже такой хозяйственный человек, как ты,
бросил дом, землю, добро и скитаешься словно нищий?
- Ах, мессир! - Мужчина сокрушенно махнул рукой. - Вся жизнь идет
кувырком. Какое там добро? Третьего дня эти белокурые бандиты ворвались ко
мне и за час вымели все до последней тряпки. Когда мы уезжали, в соседнем
квартале уже полыхало несколько домов. Кое-что успели спасти в деревне, но и
там шастают варвары. Они грабят напропалую, забирают все, не оставляя даже
шансов прокормиться. Многие из нас не переживут грядущую зиму. Посмотрите:
только начали убирать хлеб, а цены на него уже взлетели под облака!
Они подошли к костру, у которого хлопотала худенькая смуглая женщина.