"Джим Томпсон. Дикая ночь" - читать интересную книгу автора

сейчас многим делают протезы.
- Э-э... - Он в замешательстве посмотрел в свою тарелку. - Да, конечно,
семья у нее не богатая. Но... в общем, дело тут не совсем в деньгах.
- А в чем тогда?
- Ну... э-э... хм... - Он покраснел. - Я не очень хорошо знаю... э-э...
ее ситуацию... так сказать, изнутри. Но насколько я понимаю, это вызвано...
ну... не совсем правильным развитием ее... э-э...
- Да? - подбодрил я.
- Ее левой конечности! - закончил он.
Последнее слово он произнес так, словно это было ругательством.
Усмехнувшись про себя, я еще раз повторил: "Да?" Но он больше ничего не стал
говорить о ее... хм... э-э... конечности, и я не стал на него давить. Не
знать об этом было даже интереснее.
Я решил, что все смогу выяснить и сам.
Он набил свою трубку и закурил. Он спросил меня, замечал ли я
когда-нибудь, как много достойных людей - тех, кто ведет самую скромную и
порядочную жизнь, - столь мало получают от судьбы.
- Да, - сказал я.
- С другой стороны, - продолжал он, - все имеет свою положительную
сторону. Руфь не смогла бы получить место ни в каком другом доме, а миссис
Уинрой не смогла бы... э-э... у миссис Уинрой были определенные трудности в
поисках прислуги. Так что все сошлось отлично. Миссис Уинрой получила
благодарную и усердную служанку. А Руфь получила жилье, стол и деньги на
расходы. Пять долларов в неделю, если я не ошибаюсь.
- Вы шутите! - сказал я. - Пять долларов в неделю! Для миссис Уинрой
это, наверно, очень тяжело.
- Думаю, так оно и есть, - серьезно кивнул он, - если учесть, как
обстоят у них дела. Но Руфь - просто замечательный работник.
- Еще бы, за такие деньги.
Он вынул изо рта трубку и посмотрел в чашку. Потом он поднял на меня
взгляд и улыбнулся:
- Я не люблю рассказывать про себя лично, мистер Бигелоу, однако...
Короче говоря, я много лет был учителем. Английская литература. Да, я
преподавал здесь, в колледже. Мои родители тогда были еще живы, и мне никак
не хватало жалованья на всех троих, поэтому мне пришлось уволиться и
заняться более прибыльным делом. Но я никогда не терял интереса к
литературе, особенно к сатирическому жанру...
- Понятно, - сказал я, в свою очередь немного покраснев.
- Мне всегда казалось, что сатира не может существовать вне утонченной
атмосферы высокого искусства. Она бывает или превосходной, или никакой... Я
с удовольствием одолжу вам "Путешествия Гулливера", мистер Бигелоу. У меня
есть также избранные произведения Лукиана, Ювенала, Батлера...
- Хватит. Более чем достаточно! - Я поднял руку и улыбнулся. -
Простите, мистер Кендэлл.
- Все в порядке, - ответил он спокойно. - Конечно, вы пока не можете об
этом знать, но студентка, которая зарабатывает пять долларов в неделю и
имеет жилье и стол в университетском городке, - по крайней мере, в нашем
городке, - может считать, что она очень хорошо устроилась.
- Понятно, - сказал я. - Я ничуть в этом не сомневаюсь. И в этот момент
мне в голову вдруг пришла безумная идея, от которой у меня пошел озноб по