"Джим Томпсон. Алкоголики" - читать интересную книгу автора

- Тогда у тебя только один выход. Подумай о кругленькой сумме из
закромов Ван Твайнов...
- Думаешь, я это сделаю только потому, что он осточертел своим
родственничкам и они не хотят дать ему шанс после операции? Ты считаешь, что
я дам похоронить его здесь заживо только потому, что его семья готова
платить за это?
- Я же сказал, что эти тонкости меня не интересуют, и точка, клянусь
богом!
Доктор Мэрфи сухо кивнул своему отражению и отвернулся к двери. Там,
прислонившись к косяку, стоял молодой человек и, ухмыляясь, смотрел на
доктора.
- Извините за вторжение, док, - начал он, - но вы, наверно, не слышали,
как я стучал.
- Очень может быть, - ответил доктор Мэрфи. - А вам не пришло в голову
подождать, пока я услышу?
Вопреки своему внешнему виду он был изрядным педантом. Ценил хорошие
манеры, которыми обычно отличались алкоголики, когда не были под мухой. А
этот малый был уже весьма далек от этого состояния. Вряд ли его организм
сохранил в себе весь тот алкоголь, которым был пропитан еще вчера, в день
приезда.
Молодой человек виновато рассмеялся:
- Вы должны мне помочь, док. Если я сейчас же не выпью, то рассыплюсь
на куски.
Доктор медленно кивнул. На лице у него вдруг появился участливый
интерес к посетителю.
- Ну как, здорово поддали? Когда рекламщики оттягиваются, то уж на всю
катушку.
Молодой человек подтвердил, что все так и было. И еще как было!
- О работе не беспокоитесь, нет? Если что-то не так, всегда можно найти
другую?
- Не хочу хвастать, док, но так оно и есть. Пьяный или трезвый, я все
же вкалываю лучше, черт возьми, чем...
Он продолжал в том же духе, пока доктор, небрежно приподняв рукав
больничного халата, щупал ему пульс. Доктор Мэрфи не сомневался, что вся эта
похвальба целиком или частично соответствует истине. Алкоголикам приходится
быть хорошими работниками. Они ведь прогуливают и совершают дикие и
отвратительные поступки. Поэтому, чтобы не потерять профессию и удержаться
на работе, добиться, чтобы их терпели в том мире, законы которого они так
часто попирают, они должны работать и соображать лучше других.
Вполне вероятно, что человек этот настоящий знаток своего дела.
Возможно, сейчас на него большой спрос. Но через пять-десять лет... да, все
будет иначе. Его способности вряд ли помогут, если он не сумеет
воздерживаться от пьянства достаточно долго, чтобы ими воспользоваться. А
все его таланты пропадут впустую, если люди будут опасаться брать его на
работу.
- Вы первый раз в клинике, мистер... э-э... Слоун?
- Зовите меня Джеф, док... Ага, первый раз. Обычно, знаете ли, я
завязываю на второй или третий день. Не потому, что желудок барахлит, а
просто чувствую, что с меня достаточно. Но на этот раз я...
- Угу. Думаю, мне понятно, что с вами, Джеф. Теперь я скажу, как вам