"Роберт Асприн. Кровные узы (Мир воров #9)" - читать интересную книгу автора

И принц и бейса отшатнулись, когда Молин повернулся к ним, в
развевающейся мантии и с летящей во все стороны от нерасчесанных волос и
бороды пылью, напоминая Громовержца. Лало с трудом поверил, что это тот
самый холеный жрец, который много лет назад поручил ему первую большую
работу. Но, с другой стороны, перемены, происшедшие с ним самим за
несколько прошедших лет, были еще примечательнее, хоть и не так заметны..
Да и сам Санктуарий переменился. - Дирила не принадлежит ни к божествам
Рэнке, ни к божествам Ил-сига!
Взгляд Молина вперился в Лало, стремительным движением жрец выдернул
живописца из-за колонны
- Скажи же им, ты, червь! Разве Дирила - ваша богиня?
Лало молча смотрел на него, не столько обиженный, сколько изумленный
использованием этого принятого у ранканцев презрительного прозвища
илсигов. Некрасивая выходка Факельщика служила лучшим свидетельством
охвативших жреца беспомощности и страха.
- Добрая богиня была здесь еще до прихода илсигов, - сняв маску, тихо
ответил Лало. - Она правит пустынями и брошенными душами, обитающими там.
Но люди редко молятся ей...
- Редко9 - спросил Кадакитис. - И когда же ей все-таки молятся,
живописец?
Лало не отрывал взгляда от узора на плитах пола, чувствуя холодок в
спине, будто одним упоминанием об этом мог навлечь на себя беду.
- Я был совсем мальчишкой, когда в городе последний раз
свирепствовала большая чума, - тихо произнес он. - Тогда мы стали молиться
Ей. Это Она навлекает недуг. Она и есть недуг, и Она же - излечение от
него...
- Предрассудки червей... - начал было принц, но его голос был лишен
убедительности. Молин Факельщик тяжело вздохнул.
- Я не люблю признавать справедливость местных поверий, но в данном
случае, возможно, это необходимо. Ты, конечно, не помнишь подробности
церемонии?
Его рука снова стиснула плечо Лало.
- Спросите жрецов Ильса! - вырвался из его хватки Лало. - Я был еще
ребенком, и мать держала меня дома из страха перед толпой. Говорят, было
большое жертвоприношение. Трупы умерших вытащили за город, чтобы отвлечь
демонов, и сожгли их вместе с их пожитками в огромном погребальном костре.
Я только помню мужчин и женщин, лежащих рядами на улицах, со свежей кровью
от жертвоприношений на лбах.
Кадакитис вздрогнул, но Шупансея сказала, что тоже слышала о подобных
обычаях в деревнях своей страны.
- Возможно, так и следует поступить, - сдержанно произнес Верховный
жрец, - вот только теологические последствия этого действа будут весьма
неблагоприятны, особенно сейчас. Мой принц, боюсь, вашу официальную
помолвку следует отложить до тех пор, пока все не уляжется.
- Я боюсь смертей, - сказала бейса. - Если вы не сделаете что-нибудь
в самое ближайшее время, в жертву станут приносить мой народ, а не
жеребцов и быков.
Молин Факельщик увидел, что тщательно сооруженное им здание
сотрудничества рушится, и лицо его омрачилось. Ничего не ответив, он
быстро повернулся и пошел прочь. Шупансея с Кадакитисом последовали за