"Роберт Асприн. Кровные узы (Мир воров #9)" - читать интересную книгу автора

который отрицала Иллира.
Джилла задрожала, ибо С'данзо уже полностью погрузилась в транс и в
воздухе ощущалась тяжесть, словно невидимые силы вокруг Иллиры ожидали,
какой будет последняя карта. Магия колдунов безмолвствовала, похоже,
сегодня они с Иллирой активизируют более глубокие силы.
Не глядя в карты, оставшиеся в колоде, Иллира взяла одну и положила
поверх предыдущих. Джилла всмотрелась в нее, и ее взгляд опалила
круговерть алых и золотых образов и красота женского лица, взирающего
сквозь пламя. Перевернутая лицом карта иссушала взгляд. Джилла с усилием
отвела глаза и увидела на лице Иллиры испуганное недоумение.
- Кто она? - хрипло спросила Джилла.
- Восьмерка Огней - Госпожа Пламени, чье прикосновение может согреть
или уничтожить!
- Что Она сделает с Санктуарием?
Иллира покачала головой.
- Не знаю. Я никогда во время гаданий не видела эту карту открытой.
О, Джилла... - лицо скривилось в жуткой усмешке. - Не я выбрала эту карту!
Спустя несколько дней Госпожа Пламени и впрямь пришла в Санктуарий,
не в языках небесного огня, как ожидали того Джилла и Иллира, а тихо,
незаметно, в виде зародившегося в плоти людской огня, начавшего медленно
пожирать горожан изнутри.
Несколько недель стояла безветренная душная погода - погода для чумы,
хотя обыкновенно болезнь приходила в Санктуарий в более позднее время
года. В городе, система очистных сооружений которого была создана больше
для возможности скрытного передвижения людей, чем для действенной
санитарии, эпидемии были неизбежными спутниками лета, как и насекомые,
тучами слетавшиеся к реке из Болота Ночных Тайн. Но засушливая весна рано
понизила уровень воды, и, не смытая, болезнь разрослась в зловонных
трубах, быстро распространяясь по всему городу.
Она началась среди улиц, окружающих Распутный перекресток, и, подобно
медленному пожару, захлестнула Лабиринт и Базар, где несколько лишних
трупов поутру не вызывали особых толков до тех пор, пока поцелуи шлюх,
промышляющих в подворотнях и переулках, стали гореть не только пламенем
страсти и посетители в "Распутном Единороге" не начали валиться со скамеек
на пол, не успев прикоснуться к пиву. Воины, гулявшие в тавернах, принесли
чуму в свои бараки, а слуги, работавшие в домах богатых торговцев, занесли
ее в зажиточные районы города. Только бейсибцы, казалось, оставались
неуязвимыми для болезни.
Молин Факельщик осознал опасность, когда рабочие начали падать на
строительстве недоконченной городской стены, и, вернувшись во дворец,
застал принца в панике Город окунулся в полномасштабный кризис. В то же
утро в разрушенном храме Дирилы был обнаружен обезглавленный собачий труп
с надписью "Смерть бейсибцам!", выведенной кровью на камне алтаря.
Лало обернулся, забрызгав голубой краской оштукатуренную стену и
колонну, когда мимо него пронесся Верховный жрец, следом за которым
семенили принц и бейса.
- Говорят, это Дирила наказывает Санктуарий за нашу помолвку, -
крепче стиснула руку Кадакитиса Шупансея. - Говорят, ваша богиня-демон
разъярена тем, что город принял Матерь Бей!
- Моя богиня?!