"Роберт Асприн и Линн Эбби. Смертоносная зима (Мир Воров #7)" - читать интересную книгу автора

названием Санктуарий, куда меньше всего из земель, принадлежавших
Ранканской империи, Нико, воин и последователь учения маат - Таинства
Душевного Равновесия и Трансцендентального Восприятия - хотел вернуться.

***

Даже для вороного скакуна Нико путешествие из Бан-Дары в Санктуарий
было тяжелым и долгим. Не таким тяжелым, каким оно могло бы быть, имей он
менее выносливую лошадь, но все же достаточно долгим для того, чтобы Нико,
заросший бородой, весь белый от дорожной пыли, по прибытии в город только
зарегистрировался в гильдии наемников, расположенной к северу от дворца, и
немедленно завалился спать.
Проснувшись, он умылся из стоящего рядом с кроватью кувшина,
покрытого коркой льда, почесал свою отросшую за два месяца бороду и решил
не брить ее. Затем спустился в общий зал, чтобы поесть и послушать новости.
Зал гостиницы Гильдии был все таким же - темно-красного цвета,
затененный даже утром и, как всегда, тихий. На стойке бара, как он помнил,
стояли дымящиеся кувшины с глинтвейном и козьей кровью, лежали сыр,
ячменные лепешки и орехи - пища, необходимая мужчинам, которым предстояла
тяжелая работа.
Теперь наемники в Санктуарии питались лучше - как понял из разговоров
вокруг себя Нико, пока наполнял кружку, это было результатом их возросшего
влияния в трещавшем по швам городе, в котором личная безопасность всегда
ценилась очень высоко, а теперь и подавно. В это утро на стойке были
выложены мясо молодого барашка, целиком запеченный поросенок с яблоком во
рту и рыба, фаршированная пряностями. Во времена былые такого изобилия не
было - тогда их просто терпели и, уж конечно, не присылали провизию из
дворца и подношения от рыбаков и купцов.
Да, прежде этого не было... Он съел свою порцию и получил свежие
новости от специального агента, который раскрыл перед ним испещренную
разноцветными линиями карту города, поделенного на сферы влияния
различными группировками.
- Смотри сюда, Стелс, больше повторять не буду, - нетерпеливо начал
агент. - Зеленая линия проходит вдоль дворцовой стены; это зона наших
покровителей - тех, кто живет во дворце, купцов и бейсибцев... Не говори
мне, что ты об этом думаешь. Лабиринт окружает Голубая линия - территория
Джабала; тебе понадобится вот этот пропуск, чтобы попасть туда.
Агент, потерявший глаз еще до того, как Нико впервые появился в
Санктуарии, вынул из набедренного кармана нарукавную повязку и вручил ее
ему.
Повязка была сшита из расположенных параллельно цветных полосок
ткани: зеленой, красной, черной, голубой и желтой. Нико пощупал ее и
сказал:
- Хорошо, только не называйте меня Стелсом здесь... или где бы то ни
было. Я хочу сначала осмотреться, прежде чем объявлю о своем присутствии.
- И, надев повязку себе на руку, вопросительно посмотрел на курьера.
Старый солдат, одетый в цивильное, залатанное платье, продолжил:
- Помни только, что здесь ты на службе у Зеленых, а какое имя себе
изберешь, неважно. Красный цвет обозначает Кровавую линию: это НФОС Зипа -
Народный фронт Освобождения Санктуария. Третий отряд поддерживает эту