"Родольф Тёпфер. Библиотека моего дяди" - читать интересную книгу автора

другие чрезмерно разрастаются. Вот отсюда и происходят те различия, которые
создают многообразие характеров и делают людей столь непохожими друг на
друга.
Любопытно, однако, что среди этих семян есть одно, которое никогда не
гибнет, питается чем угодно или ничем, дает всходы одним из первых и
исчезает последним. Это - семя тщеславия. Когда росток тщеславия отмирает,
можно быть уверенным, что от человека ничего не осталось. Я узнал об этом от
одного лекаря, который рассказывал мне, что, устанавливая факт смерти, он
полагался лишь на этот единственный признак, считая его самым надежным.
Когда лекаря призывали к усопшему, он прежде всего убеждался, что у того уже
нет никакого желания кем-то казаться, нет заботы, как он выглядит, в какой
он позе лежит, что о нем думают люди. В таком случае, даже не пытаясь
нащупать у него пульс, лекарь давал разрешение на похороны. Поступая всегда
таким образом, он не сомневался, что ни разу в своей практике не предал
земле еще живого человека, что, по его словам, частенько случалось с его
собратьями, следившими за пульсом, дыханием и прочими недостоверными
признаками жизни. Этот же лекарь утверждал, что на прорастание семени
тщеславия оказывают влияние не столько положение человека в обществе, его
богатство или занятия, сколько его возраст. В младенчестве это семя дает
росток не скоро; в юности этот росток развивается так же медленно, но после
двадцати лет он превращается в почтенных размеров прожорливую опухоль,
которая питается чем угодно.
Я забыл, что хотел рассказать о моем жилище. Я наслаждался там глубоким
покоем и приятными досугами ранней юности, проводил мало времени со своим
учителем, немного более с самим собой, а больше всего - в обществе Эвхарисы,
Галатеи и особенно Эстеллы *.
______________
* Эвхариса - нимфа, в которую страстно влюблен Телемак. герой романа
французского писателя Фенелона "Приключения Телемака" (1699). Фенелон де
Салиньяк де ла Мотт (1651 - 1715) - писатель-моралист, один из
образованнейших людей своего времени, был воспитателем внука Людовика XIV и
в назидание ему создал этот роман, прославлявший "истинные" добродетели и
подвергавшей критике тогдашнее высшее общество, особенно придворные круги,
как царство эгоизма и стяжательства. Галатея, Эстелла - героини одноименных
пасторалей французского писателя Ж. П. Клари де Флориана (1755 - 1794).

Есть возраст - в сущности единственный и длящийся очень недолго, -
когда пасторали Флориана обладают для нас особым очарованием *, Мне
казалось, что никого нет на свете милее его юных пастушек, ничего нет
простодушнее их жеманных речей и розовых чувств, ничего нет ближе к природе
и сельской жизни, чем их элегантные корсажи и красивые посохи с
развевающимися лентами. У самых хорошеньких городских барышень я с трудом
находил и половину красоты, изящества, ума, а главное чувствительности,
присущих моим дорогим покровительницам барашков. Вот почему они безраздельно
владели моим сердцем, и в своем юношеском воображении я обещал вечно хранить
им верность.
______________
* Сент-Бёв отмечал, что ""Эстеллу" нужно читать в четырнадцать с
половиной лет, в пятнадцать для мало-мальски развитых уже слишком поздно".
(Цит. по: История французской литературы. М. - Л., т. I, 1946, с. 794).