"Григорий Темкин. Кораллы Кайобланко (Журнал "Вокруг света", NN 9-10)" - читать интересную книгу автора

- Нет, это был не стан-паралич. Барракуду держало какое-то поле. А
потом отпустило.
- Какое поле? - опешил Роберт.
- Не знаю какое. Но я сталкиваюсь с ним уже второй раз. Впервые это
случилось вчера, когда мы возвращались на корабль. Я задержался, чтобы
отломить коралл. Так вот, только я прикоснулся к нему, мне сковало руку.
Это ощущение трудно передать. Руку не сжимало, не стискивало, она была
такой же моей, как всегда, но при этом невозможно было даже пошевелить
пальцем. Словно она очутилась в застывшей гипсовой массе. Но тогда я
решил, что это от усталости.
- Ты считаешь, - прервал его пилот, - что...
- ...Что барракуду держала та же сила. Откуда это силовое поле берется,
станет ясно, когда полностью расшифруют пленки, однако в его существовании
я почти не сомневаюсь. Более того, предполагаю... - Игорь сделал паузу,
будто раздумывая, поделиться ли еще одним невероятным выводом, - мне
кажется, что поле это генерируют кораллы.
- Ну, знаешь... - с уважением протянул Чекерс, отдавая должное столь
смелой фантазии. Гнев, переполнявший его минуту назад, исчез, сменившись
чисто человеческой любознательностью. - И как, по-твоему, они его
генерируют? И зачем?
- Трудно сказать. Возможно, они таким образом охотятся. Или защищаются.
Ведь, собственно, что такое кораллы: примитивные кишечнополостные полипы.
Всю свою короткую жизнь они занимаются лишь тем, что спешно пристраивают к
родительскому дому собственный известковый мезонинчик, чтобы успеть дать
потомство. Их скорлупа не очень-то надежная защита. Существует множество
рыб, которые запросто лузгают их как семечки. А морские черви, а губки...
И кораллы, естественно, как могут, защищаются. Пассивно - замуровывая себя
в известковую трубку. И активно - у полипов есть клетки, которые
вырабатывают весьма эффективное оружие - нематоциты, такие длинные,
свернутые пружинкой жгутики, которые выстреливаются, обхватывают
противника или жертву и впрыскивают яд...
- Знаю! - вспомнила Надя. - Однажды в Мексиканском заливе я
прислонилась к такому. Местные ребята рассказывали, что "ядовитые" кораллы
чуть светлее обычных, розовых, а я не верила, думала, нарочно пугают. Так
потом целую неделю у меня бок был как ошпаренный.
- Вот видишь... Кто знает, какой способ обороны выработали в процессе
эволюции здешние кораллы? Может быть, именно силовое поле - для крупной
колонии оно, наверное, идеальный способ коллективной защиты. А наши
агрессивные действия - вон мы их сколько накрошили, оглядитесь - могли
вызвать оборонительную реакцию. Даже необязательно действия. Просто наши
размеры, объем биомассы, могли показаться кораллам опасными...
- Но это не объясняет, почему кораллы "схватили" барракуду! - возразила
Надя. Однако гипотеза Игоря уже покорила ее своей романтичностью: чего-то
подобного она втайне и ждала от своей первой экспедиции. - Мы вдвоем
обладали явно большей биомассой, нежели барракуда. А значит, по этой
теории, представляли для кораллов и большую опасность.
- Слушайте внимательно, - горячо продолжал Игорь. - Кораллы сжали не
нас, а барракуду. Причем в самый критический для нас момент, когда она
была совсем близко. Такая избирательность в объектах и во времени...
Конечно, возможно, что кораллы рефлекторно защищали себя от барракуды,