"Григорий Темкин. Звездный егерь (Научно-фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

- Вы знаете, Стас, - произнес доктор, - я говорил про топор. Так вот, это,
наверное, можно было сделать и таким вот трехпалым копытом.
- Да, судя по всему, люди тут ни при чем, - согласился Бурлака.
- Дайте вашу камеру, Стас, я сфотографирую следы, - предложил Грауфф. Стас
протянул ему фотоаппарат: раздвижной окуляр, похожий на крохотную
подзорную трубу с бугорком спусковой кнопки. - Кстати, Стас, вы не знаете,
кто мог оставить эти следы? - осведомился доктор, деловито переснимая один
отпечаток за другим.
- Понятия не имею. Скорее всего копытное, вроде пятнистого лося, но у того
копыта парные... - Лицо Стаса выражало растерянность и смущение, ему
всегда бывало неловко, когда он не мог ответить на вопрос о заповеднике. -
Нет, невероятно. Никогда еще на Анторге не видели, чтобы звери так
бессмысленно уничтожали друг друга. Безумие какое-то...
- Действительно, безумие! - поддержал его Бурлака. - Эта тварь явно
взбесилась. За час убить трех зверей, причем это мы нашли трех, а сколько
не нашли, может быть! Убить - и не съесть. Нет, нормальное животное на это
не способно. Это животное-маньяк, убийца. На всех планетах егеря обязаны
уничтожать бешеных зверей.
- Я не егерь, я эколог...
- А какая, собственно, разница? Егерь отвечает за лес и животных на своем
участке, он должен знать их, следить, чтобы все виды нормально
воспроизводились. Разве не то же самое, только в планетарном масштабе и на
высоком научном уровне, делает экология? Впрочем, если грязная санитарная
работа не для эколога... Что ж, тогда пойдемте домой, а трехпалый пускай
еще порезвится, пока...
- Хватит, - резко оборвал его Стас. - Я поступлю так, как считаю нужным.
Стас достал карту, крестиком пометил на ней район, где они находились.
Теперь, когда решение было принято, он снова почувствовал себя уверенным,
сильным; можно было оставить наконец самокопание, отбросить угрызения
совести и начать погоню, причем сделать это по долгу службы, во имя защиты
других анторгских животных.
- У вас есть пулевые заряды? - спросил он.
- Есть крупная картечь, - Грауфф достал из рюкзака коробку с патронами.
- Хорошо. Возьмете с собой только эти патроны, продуктов на один раз и
воду. Все вещи оставим здесь. Собирайтесь.
Грауфф сунул в карман пачку галет, взял горсть патронов и, чуть
улыбнувшись, показал глазами на переминающегося с ноги на ногу Бурлаку.
Стас сел на землю, проверил не спеша свой станнер, потом, как бы между
прочим, обронил насупившемуся грузоотправителю:
- А вы что, Бурлака, решили остаться здесь? Нет? Тогда забирайте свое
браконьерское оружие, перезаряжайте. - Он кивнул Бурлаке на его ружье.
Бурлака обрадованно схватил двустволку и потряс ею над головой.
- Ну, держись, трехпалый! - с шутливой яростью закричал он.
- Тихо! - остановил его Стас. - Считается, бешеные животные утрачивают
осторожность, но не будем экспериментировать. Чем скорее мы его нагоним,
тем быстрее вернемся на базу. Пойдем таким образом. Вы, Глен, держитесь
следа. Вы, - обратился Стас к Бурлаке, - будете идти метрах в семидесяти
левее и чуть позади, помните, вы не должны терять Глена из виду. Я пойду
справа. Кто увидит что-либо интересное, дает два коротких слабых свистка.
Вопросы есть?