"Уильям Мейкпис Теккерей. Рейнская легенда" - читать интересную книгу автора

подобно золотым эполетам, и спускались по спине до самого пояса; Поручусь,
что не одна хорошенькая кельнская дева проводила пленительного юношу
затуманенным взором, и той ночью ей пригрезился Купидон в обличье "славного
зеленого мальчонки".
Следующей мыслью юноши была забота о луке. Он скоро приобрел его у
самого модного поставщика луков; и был он из самого лучшего материала и
отличной работы. Лук был слоновой кости, украшенный розовым бантом и
шелковой тесьмою. К нему прилагался изящнейший колчан, красиво раскрашенный
и вышитый, с дюжиной великолепных стрел из ветвей знаменитого яванского
анчара и с наконечниками из дамасской стали.
Совершив все эти покупки (помимо саквояжа, несессера, смены белья и
прочего), юный искатель приключений расспросил о местонахождении постоялого
двора, где имели обыкновение собираться лучники. Узнавши, что это "Золотой
Олень", он поспешил под сей веселый кров и, заказав немало вина и эля,
быстро свел знакомство со своими будущими товарищами, случившимися за общим
столом, и снискал их расположение.
Когда они вдоволь напились и наелись, Отто обратился к ним с такой
речью:
- Когда вы отправляетесь, друзья? Я родом издалека и еду, как и вы, на
состязание в замок герцога Адольфа; ежели вы не погнушаетесь моим обществом,
это скрасит мой одинокий путь.
Лучники отвечали:
- Ты молодой и славный малый и тратишь свое золото, как истинный
дворянин, а потому мы с охотой берем тебя с собой. Готовься, ибо в половине
третьего мы выступаем!
В означенный час вся веселая компания приготовилась в путь, и всеобщая
любовь к Отто немало возросла, когда юноша побеседовал с хозяином, после
чего этот последний вошел в комнату, где перед дорогой собрались лучники, и
объявил:
- Господа, счет оплачен! - Слова, покуда еще никогда не оскорбившие
слуха ни одного лучника на свете, ей-ей, никогда, как и человека всякого
другого из ведомых мне призваний.
Они бодро отшагали несколько лье, обмениваясь шутками, распевая песни и
рассказывая о тысячах подвигов на ратном поле, в любви и на охоте. Между
делом кто-то заметил Отто, что он одет не совсем по форме, ибо на шляпе у
него нет пера.
- Не беспокойся, я раздобуду себе перо, - улыбаясь, ответил молодец.
Тогда другой принялся трунить над тем, что лук у Отто совсем новый.
- Смотри, как бы твой старый не оказался похуже моего нового, добрый
Вольфганг, - отвечал невозмутимый юноша. Его ответы, его осанка, его
щедрость, его краса и его находчивость наполняли всех новых друзей Отто
интересом и вместе любопытством, и всем им не терпелось узнать, оправдает ли
его искусство стрелка тайную сердечную склонность, какую они к нему питали.
Случай показать это искусство не замедлил представиться - как это всего
чаще бывает с героями романов, такими, как юный Отто. Судьба словно следит
за подобными героями; события происходят с ними в точности в должный миг;
они спасают дев из самой пасти людоедов; они случаются при дворе во время
интереснейших церемоний и видят интереснейших людей в интереснейшие минуты;
необходимо ли им приключение - и приключение немедля подвертывается; и мне,
замечу мимоходом, часто приходилось восхищенно недоумевать (причем тайна так