"Уильям Теккерей. Картинки жизни и нравов" - читать интересную книгу автора

Сидней Смит и наши доблестные союзники турки, самоотверженные испанские
патриоты и добродушные, но выведенные из себя русские, - словом, все пароды
старались дать пинка Бонапартишке. Как над ним издевался Литт! Как добрый
старый Георг, король Бробдингнега смеялся над Гулливером-Бонапартом,
плывущим в своей лохани, на потеху их величеств! Ну и доставалось же этому
выродку и проходимцу, этому безбожнику и злодею! Помчится, в дедовских
альбомах была картинка, на которой Бонапарт с семейством, в лохмотьях, сидя
в своей корсиканской хижине, обгладывает кости. На другом рисунке он
добивает зачумленных на улицах Яффы, на третьем - принявший магометанство
Бонапарт в огромном тюрбане курит кальян, и так далее в том же духе. И все
же, если верить хронике Гилрея, у корсиканского чудовища были преданные
друзья в Англии - кучка негодяев, приверженцев безбожия, тирании, грабежа и
всяческого беззакония, доменные союзники своего французского дружка. Подобно
своему собрату, эти люди были представлены в виде карликов. Одно время эти
нечестивцы даже дорвались до власти в Англии и, если мы не ошибаемся,
именовались "правительством широкой спины". Атаман этой шайки разбойников с
нависшими бровями и косматой бородой прозывался Чарльзом Джеймсом Фоксом;
другой их главарь был рябой изувер по имени Шеридан; были среди них еще
выродки, прозывавшиеся Эрскином, Норфолком, Мойра, Генри Петти. Как и
подобает примерным детям, мы ненавидели этих нечестивцев и, глядя на них, то
потерявших человеческий облик с перепоя, то лезущих на небо и сбрасываемых
оттуда ангелоподобным Питтом, то изрыгающих чудовищные проклятья (их
ненавистный коновод Фоке был изображен с рогами, хвостом и раздвоенным
волосатым копытом), то лижущих сапог Бонапарта, но неизменно поверженных в
прах Питтом и другими добрыми гениями, мы были всей душой на стороне
Добродетели, Питта и дедушки. Если же наши сестры выражали желание заглянуть
в эти альбомы, то наш добрый старый дед старался помешать этому. Среди этих
рисунков было немало таких, что не предназначались для молодых девиц, и
таких, что не следовало показывать и мальчикам. Давайте скорей перевернем
эти рискованные страницы. И все же сколько сокровищ щедрого английского
юмора было в этой грубой, дикой, беспутной и безрассудной картинной Галерее!
Как свирепа была эта сатира, как беспощадно она разила, какими потоками
грязи обливала свои жертвы, какие коварные удары она наносила и как часто
пользовалась языком торговок с рыбного рынка! Представьте себе, какое
впечатление на избранное общество, собравшееся в каком-нибудь помещичьем
доме, произведут шутки Вудворта, или некоторые из карикатур Гилрея или же
разнузданные сатурналии Роуландсона! Мы не можем жить без смеха, и нам нужны
люди, заставляющие нас смеяться. Нам не обойтись без Сатира с его флейтой,
дикими прыжками и проказами. Но мы умыли, причесали и приодели этого
негодника и научили его хорошим манерам. Вернее, он научился им сам: ведь по
природе он добродушен и податлив и уже отказался от своих беспутных
похождений и пристрастия к хмельному. Правда, он по-прежнему всегда готов
куролесить, но становится хорошим и безобидным, пристыженный
облагораживающим присутствием наших женщин и нежными, доверчивыми улыбками
наших детей.
Среди знаменитых карикатуристов, ныне здравствующих и творящих, мы
упомянули одного ветерана. Совсем недавно, в "Илластрейтид Лондон ньюс" мы
видели его изображение, написанное им самим, и узнали его черты, его
бакенбарды. В этом журнале был помещен рисунок - общее собрание членов
Общества трезвости в театре "Сэдлерс-Уэлз", и мы тотчас увидели среди них