"Уильям Теккерей. О собственном достоинстве литературы (Письмо редактору "Морнинг кроникл")" - читать интересную книгу автора

"Экзаминер" называет "людьми, не причастными к литературе", испытывают хотя
бы малейшее удовольствие от поругания и изничтожения литераторов. Зачем
обвинять "людей, не причастных к литературе", в такой неблагодарности? Если
сочинения какого-нибудь автора служат на радость и на пользу читателю, этот
последний, конечно же, составит себе о нем благоприятное мнение. Какой
разумный человек, независимо от его политических убеждений, не окажет
радушный и уважительный прием тому сотруднику "Экзаминера", о котором Ваша
газета однажды сказала, что он "заставил всю Англию смеяться и думать"? Кто
откажет этому блестящему острослову, этому изящному сатирику в заслуженном
им почете и восхищении? Разве поэт, историк, романист, ученый, - словом,
любой человек, написавший хорошую книгу, - заслужив известность своим
талантом или ученостью, тем самым лишается своего доброго имени? Разве,
напротив того, не достаются ему в удел друзья, симпатии, похвалы, - может
быть, деньги? - а все это само по себе хорошо и приятно, и к тому же
уделяется ему столь же великодушно, сколь честно было им заработано. Эта
великодушная вера в писателей, этот благожелательный почет, с каким
относится к ним вся читающая нация, каждодневно проявляются у нас так
явственно, что усумниться в них было бы смешно и - да будет мне позволено
так выразиться - неблагодарно. Почему помещения школ для рабочих в наших
крупных провинциальных городах бывают переполнены, когда на их праздничные
сборища приглашают писателей? Разве каждый сколько-нибудь значительный
писатель не имеет своих друзей и своего кружка, многих сотен, а то и
десятков тысяч своих читателей? Разве но видит постоянных и трогательных
свидетельств их уважения? Разумеется, один писатель, в силу предмета, о коем
он пишет, и меры своего таланта, завоевывает сердца и пробуждает
любознательность гораздо большего числа читателей, нежели другой; но, право
же, свои читатели есть у каждого. Никто не смотрит на литературную профессию
свысока; никто не собирается охаивать ее; ни один человек, избрав ее, не
теряет своего положения в обществе, каково бы это положение ни было.
Напротив, писательство открывает двери в свет людям, прежде туда не вхожие,
и благодаря своим талантам они занимают там такое же видное место, какое
другим достается за другие заслуги. В наше время у литераторов, на мой
взгляд, уже нет оснований роптать на свое положение, и ни в чьей жалости они
не нуждаются. Правда, денежное вознаграждение, которое достается даже
виднейшим из них, не так велико, как то, что получают люди других профессий
- епископы или судьи, оперные певицы или актеры; и пока еще их не награждают
звездами и подвязками и не дают им звание пэра или пост губернатора
какого-нибудь острова, чего удостаиваются у нас военные. Награды нашей
профессии вообще не измеряются деньгами, - ведь один будет работать и
учиться всю жизнь, чтобы создать книгу, которая не окупит и расходов на ее
печатание, тогда как другой составит себе капиталец двумя-тремя легковесными
томиками. Но если оставить в стороне деньги, то, на мой взгляд, литератор
занимает в нашем обществе то место, которого он заслуживает, и ценят ею не
меньше, чем представителей любой другой профессии.
Что касается до Вашего спора с "Экзаминером" о том, пристало ли
литераторам получать от правительства награды и почести, то я, по правде
сказать, не вижу, почему бы им, в полном согласии с мнением "Экзаминера", не
принимать с великой радостью все почести, должности и деньги, какие им
только посчастливится получить. Можно быть уверенным, что при том малом их
числе, какое всего этого удостоится, государство наше не слишком обеднеет, и