"Джозефина Тэй. Дитя времени (Роман)" - читать интересную книгу автора

юноши в костюме конца XVIII века. Снизу расплывчатыми буквами было
напечатано: "Людовик XVII".
- Самая подходящая для тебя тайна. Дофин. Удалось ли ему бежать, или он
так и умер в заточении?
- Где ты их достала?
- Я выманила Джеймса из его норы в музее и заставила сходить со мной в
магазин гравюр. Джеймс в таких вещах разбирается, а в музее, я уверена, у
него нет никаких спешных дел.
Марта, как водится, не сомневалась, что солидный искусствовед вроде
Джеймса в любую минуту готов бросить свою работу в музее Виктории и Альберта
и таскаться по магазинам ради ее удовольствия.
Грант взял портрет елизаветинских времен. Мужчина в бархате и жемчугах.
На обороте стояло: "Граф Лестер".
- Так вот он каков, фаворит Елизаветы? Впервые вижу его портрет.
Марта взглянула на мужественное, полнеющее лицо.
- Знаешь, мне сейчас пришло в голову, что одна из главных трагедий в
истории заключается в том, что художники берутся за портреты человека лишь
тогда, когда его лучшие годы уже позади. Раньше граф Лестер считался,
наверное, видным мужчиной. А Генрих VIII в молодости, говорят, был просто
ослепителен, а как мы представляем его теперь? С лицом как у карточного
короля. Хорошо хоть, что мы знаем, как выглядел Теннисон до того, как
отрастил свою жуткую бороду. Ну ладно, мне надо бежать, я и так опаздываю. Я
обедала в ресторане у Блейга, а там оказалось столько знакомых, что я
задержалась дольше намеченного.
- Надеюсь, ты произвела должное впечатление на того, кто тебя угощал, -
сказал Грант, взглянув на новую шляпку актрисы.
- Конечно. В шляпках она разбирается. С первого же взгляда поняла, что
это от Жака Ту.
- Она?! - удивился Грант.
- Да. Мадлен Марч. И угощала ее я. Не изображай такого удивления, это
невежливо. Если хочешь знать, я надеюсь, что она напишет для меня пьесу о
леди Блессингтон. К сожалению, в зале была такая суматоха, что нам не
удалось серьезно поговорить. Правда, угостила я ее на славу. Кстати, Тони
Биттмейстер закатил там настоящий пир на семерых. Шампанское рекой лилось.
Как, по-твоему, откуда у него деньги?
- Ясно, откуда, только доказательств пока нет, - сказал Грант.
Они рассмеялись, распрощались, и Марта отправилась по своим делам.
Оставшись наедине, Грант снова задумался о графе Лестере. Какая же
тайна связана с ним?... Ах, да! Конечно же, Эми Робсарт. Особа эта, однако,
Гранта не интересовала. Ему было совершенно безразлично, как и почему она
упала с лестницы и разбилась насмерть.
Но созерцание остальных фотографий доставило ему несколько счастливых
часов. Грант начал испытывать интерес к человеческим лицам задолго до своего
поступления в полицию, а годы службы в Скотленд-Ярде показали, что такое
хобби полезно и в профессиональном отношении. Как-то раз, в самом начале
службы, он со своим начальником случайно оказался при опознании преступника.
Они не имели никакого отношения к тому делу и зашли по какому-то другому
поводу. Но задержались из чистого любопытства, наблюдая, как двое
свидетелей, он и она, по очереди проходили вдоль шеренги ничем не
примечательных мужчин, пытаясь опознать среди дюжины одного - преступника.