"Джудит Тарр. Закон Сокола ("Колдовской мир") " - читать интересную книгу автора

мужчина не будет сильным, если доверит свою силу женщине; и все же без
женщины он не появился бы на свет. Нас не учат ненавидеть и презирать
женщин. Нас учат ненавидеть и презирать то, за что они воюют. Вот против
этого нам и нужно вести вечный бой. Так учат нас учителя. И так должно быть.
Она замолчала. Горло ее болело от усилия, оттого, что она говорила
чужие, заученные слова. Она жила во лжи, но так и не выучилась лгать, даже
перед угрозой смерти.
Командующий молчал. Молчали и капитаны. Сокол расправил крылья,
прошипел и тут же замолк. Никто не встал. Никто не обнажил меч, не обличил
самозванку, не объявил громогласно правду. Учащиеся, несмотря на многолетнюю
тренировку, чуть не падали от изнеможения. Айэс легонько прислонился к
Шэдоу, делая вид, что просто стоит рядом, плечо к плечу. Фокус, которому все
обучились за это время. И она, в свою очередь, оперлась на него, давая отдых
уставшим ногам. Не глядя на него прямо, заметила боковым зрением, что лицо
его было страшно бледно. Шрам на щеке так и останется у него на всю жизнь. И
тут она неуместно подумала, что внешность его это не испортит.
Командующий поднял руку.
- Ты.
Мэйд вздрогнул и чуть не упал. Но вышел вперед, пошатываясь. Затем
Дансер и Сноукэт. Потом повисла долгая пауза. Шэдоу стояла с остальными,
слишком усталая, чтобы прийти в отчаяние, но достаточная сильная, чтобы
разгневаться. Ладно, пусть эти старые дураки исключат ее и Дауничика (тот не
смог выдержать безжалостного испытания). Но ведь Айэс был среди них лучшим.
Как они посмели исключить его?
Командующий легонько наклонил голову. Айэс неохотно вышел вперед,
оглядываясь назад. Шэдоу натянуто улыбнулась. Ну, теперь не так все плохо.
До сих пор ни одна женщина так далеко не прошла.
- Ты.
Она моргнула. Дауничик выглядел так же, как всегда: чуть перекошенный,
немного замкнутый и ничуть не удивленный. Он не двинулся. Глаза пронзили ее.
И тут ноги ее шевельнулись и вынесли ее вперед. Отупевший мозг ее вдруг
окатила дикая смесь разнообразных чувств - и облегчения, и протеста, и
ужаса. Не прошедшего испытание учащегося вывели из зала. Заговорил
Командующий. Сам порядок перечисления имен означал оценку их ответов.
Названный последним имел высший балл.
И опять ее охватил гнев. Лучшим был Айэс. Она же - лгунья. С ее стороны
все было ложью. Теперь помощи ждать было не от кого. Соколы снимут с нее
маску. Она всегда знала, что это так и будет.
Последнее, самое правдивое испытание было абсолютно простым по форме.
Каждый испытуемый в сопровождении брата уходил в маленькую комнату без окон.
В каморке этой стоял табурет и горела лампа. Там и надо было, замирая от
страха, ожидать своей участи... если у испытуемого оставался еще страх после
первых двух этапов. У Шэдоу страха не было. Она отнеслась к последнему
экзамену с терпением, к которому приучена с колыбели каждая женщина. Сила ее
была подобна ножнам. Шэдоу могла потерпеть поражение, но бороться собиралась
до конца, дабы не посрамить чести своего пола.
И вот она стоит в одиночестве под безжалостным небом. Ей припомнилась
улыбка брата Элмери. Он дал ей тогда перчатку сокольничьего и алые ленты
пут. Как он тогда сказал?..
- Будь сильным, воин, и лети высоко. Крылатый лорд да благословит твою