"Джудит Тарр. Замок горного короля" - читать интересную книгу автора

высокий стражник словно растворился. Да, такое лицо не позабудешь:
тонкокостное, преисполненное орлиной гордости, не особенно красивое, но и
не уродливое, лицо настоящего мужчины. Он смотрел в глаза старика со
спокойной, царственной уверенностью; казалось, незнакомец еле заметно
улыбается.
И король был готов ответить на эту улыбку. Надежда снова возрождалась. Она
разрасталась, балансируя на грани страха.
Юноша сделал шаг в сторону от стражника, всего один шаг, словно желая
отделаться от его навязчивого присутствия. Это движение выдало таившееся
за видимым спокойствием напряжение. Однако когда юноша заговорил, его
голос был тверд и прекрасен.
- Я приветствую вас, мой господин, и свидетельствую о почтении вашего
вассала.
Король взглянул на Вадина, который тщательно изображал полное безразличие.
- Ты сопротивлялся ему? - спросил король незнакомца.
- Нисколько, господин мой. Но, - добавил юноша с полуулыбкой, - я был
несколько высокомерен.
Судя по блеску глаз оруженосца, незнакомец не погрешил против правды.
Король подавил смех, увидев, что в ясных глазах незнакомца появились
веселые искорки; застарелое горе вновь кольнуло воспоминанием и вернуло
ему королевскую суровость. Он не смеялся и не встречал такого
безграничного радостного бесстрашия с тех пор, как... Голос короля
прозвучал жестко и резко:
- Так, значит, ты из Ста Царств, юноша?
- Из Хан-Гилена, ваше величество.
Король медленно втянул в себя воздух. Лицо его не изменилось и не
смягчилось. Только сердце застучало в груди.
- Из Хан-Гилена, - повторил он. - Скажи, юноша, ты слышал что-нибудь о
моей дочери?
- Вашей дочери, мой господин?
Голос юноши был холоден, но взгляд устремился в сторону южных просторов
Хан-Янона. Король повернулся, следуя за этим взглядом.
- Да, у меня была дочь. Когда она родилась, я сделал ее своей наследницей.
Совсем юной девушкой она была посвящена Солнцу. Достигнув возраста
женщины, она, как подобает всем чадам Солнца, отправилась в свое
семилетнее странствие жрицы. По окончании его должна была вернуться
мудрая, полноправная жрица, готовая рассказывать чудесные истории. Но
прошло семь лет и еще семь, а она не вернулась. Теперь назначенный срок
истек уже трижды, но никто до сих пор не видел ее, и она ни слова не
прислала мне. До меня доходили только слухи, рассказы путников с юга.
Говорили, жрица с севера, странствуя по Ста Царствам, отказалась от своих
обетов и наследства ради того, чтобы выйти замуж за царствующего князя;
говорили также, что она отвергла князя и стала верховной жрицей в Храме
Хан-Гилена; еще говорили, будто она сошла с ума и стала ясновидящей, с
которой беседовал сам бог; говорили, что она... умерла.
Воцарилось молчание. Внезапно король резко обернулся, и черный плащ
взметнулся у него за спиной.
- Меня называют безумцем, потому что я стою здесь день за днем, год за
годом, молясь о возвращении дочери. Хотя я состарился и скоро умру, я не
назначаю наследника, в то время как там, в тронном зале, мой сын в