"Американские народные сказки " - читать интересную книгу автора

на этом состязании были все. В яблочко попали многие. И не было ни одного,
кто промазал бы по белому полю вокруг яблочка.
Майк стрелял последним, потому что последним платил деньги. Он вскинул
на плечо Всех Застрелю, прицелился и выстрелил.
- Мазила! Даже в белое не попал! - заревели все.
- Зря глотки дерете! - огрызнулся Майк. - Я попал в самое яблочко.
И правда, проверили и увидели, что Майк попал в самое яблочко. И не
просто в яблочко, а в самую его сердцевину, и корову присудили ему, точнее,
шкуру и жир, потому что сочли его выстрел самым метким.
-Случайно подвезло! - ворчали некоторые,
Тогда Майк еще раз поднял Всех Застрелю и снова попал в самое сердце
яблочка. На этот раз он получил четверть говяжьей туши.
- С кем поспорить на другую четверть говядины? - бросил вызов Майк,
засыпая порох и забивая пулю в дуло Всех Застрелю.
- Прозакладываю охотничий рог с порохом, что тебе это не удастся,
малыш! - крикнул кто-то.
Что ж, следующим выстрелом Майк заработал еще четверть говядины. К
концу состязания Майк выиграл всю корову и охотничий рог с порохом и запасом
пуль.
Ведя корову домой, он довольно улыбался.
-Скажите спасибо, что выручил вас! - заявил он остальным. - По крайней
мере, вам не придется тащить на себе четверть туши. Я всегда стреляю до
пяти. Тогда добыча сама идет за мной... И запомните: в другой раз зовите
меня мистер Финк.
Вскоре после этого Майка исключили из всех состязаний, потому что никто
не мог его победить. Фермеры, жертвовавшие коров в награду победителю,
заявили, что пусть Майк Финк забирает шкуру и жир без единого выстрела,
тогда хоть мясо останется в награду прочим стрелкам.
Но Майку стало скучно без состязаний в его родном Питтсбурге. И
пришлось ему искать чего-нибудь новенького.
Майк давно приметил, что самыми могучими и сильными были гребцы на
баржах и плоскодонках, что ходили вверх и вниз по Огайо и Миссисипи между
Питтсбургом и Новым Орлеаном. У каждого гребца было что порассказать об
опасной жизни на воде и о сражениях с индейцами и с пиратами. Чего-чего, а
уж приключений на реке хватало. А только этого и надо было Майку, чтобы не
зачахнуть совсем от скуки.
Вот отправился он однажды к хозяину, то есть к капитану плоскодонной
баржи - или габары, как ее еще называли, -стоявшей на якоре у причала.
- Хочу наняться к вам на габару! - сказал Майк.
- Я беру только мужчин, - сказал хозяин. - Мужчин, которые умеют
стрелять, драться, грести и работать багром. Толкать баржу багром вверх по
реке, по такой, как наша Миссисипи, может только полуконь-полукрокодил. А ты
еще жеребенок!
Майк ничего на это не возразил. Он только взял со стола капитана
оловянную кружку, зачерпнул ею воды в реке и поставил на макушку спящему
гребцу, который сидел на палубе, прислонившись к бочке. Потом вскинул Всех
Застрелю, прицелился и выстрелил. Оловянная кружка не шелохнулась, но из
двух дырочек от пуль Майка на голову спящего полились струйки холодной
речной воды и разбудили его.
Он в ярости вскочил.