"Грэм П.Тэйлор. Звезда Полынь" - читать интересную книгу автора

Блейк крепко схватился за телескоп и треножник, надеясь, что каждый толчок
будет последним, что каждое утро не сменится днем, а потом ночью, - надеясь,
что сила, сотрясающая мир, успокоится.
А потом наступила темнота - глухая, непроглядная темнота. И полная
тишина. Не было больше ни дня, ни ночи. Была только пустота, как будто мир
погиб, а Вселенная взорвалась, и ее затянуло в какую-то огромную, темную
дыру в космосе. Блейк припал к окуляру, но ничего не увидел.
И тут он понял, что на улице царит хаос и паника. Он услышал крики
мужчин и женщин, пробирающихся в кромешной тьме, хватаясь за железные
ограждения недавно разбитых садов. Окно было совершенно неразличимо, хотя от
него до Блейка было всего три шага. Блейк отстранился от телескопа и
осторожно пошел туда, где должно было находиться открытое окно. Темнота была
такой густой, такой глубокой, что, казалось, душила Блейка. Ноги путались в
длинном узком поясе от толстого красного халата, который он обычно носил
поверх другой одежды, чтобы было теплее. Так выходило дешевле, чем тратиться
на камин или грелку, но сейчас, в темноте, он жалел о своей бережливости и
мечтал о самом тусклом отблеске пламени в камине.
Он с трудом добрался до окна. С улицы доносилось ржание лошадей, нервно
переступающих ногами в грязи и иногда бьющих копытами по брусчатке. Далеко
внизу, в свете газового фонаря у таверны, Блейк увидел перепуганных гуляк,
высыпавших на улицу.
Люди впадали в безумие, и крики становились все громче и громче. То и
дело слышались пистолетные выстрелы: это королевская гвардия стреляла наугад
в темноту. Весь мир оказался на грани полного помешательства.
Внезапно яркая вспышка озарила небо. Далеко на востоке атмосферу
прорезал луч белого света.
Похожий на молнию, он ослепил всех, кто смотрел в небеса. В Лондоне
воцарилась тишина, все его жители замерли в ожидании. Блейку удалось
добраться до телескопа. Он посмотрел на небо, и в эту минуту темноту
прорезала еще одна вспышка, а потом еще и еще, все ярче и ярче.
В телескоп Блейк наконец увидел то, чего так ждал. Высоко, на
северо-востоке неба, он заметил звезду, и это была необычная звезда - это
был небесный дракон. Блейк отчетливо различал длинный белый хвост,
полыхающий за яркой светящейся головой. Такой огромной кометы мир еще
никогда не видел.
- Неужели это правда? - вслух сказал он и взволнованно потер лицо
руками. - Нет, этого не может быть. Я ошибся, - произнес он твердо, как
будто стараясь подбодрить себя, чтобы справиться с паникой, от которой
сводило ноги. - Но ведь именно так и сказано в "Неморенсисе". К Земле
приближается комета, - недоверчиво пробормотал он. - "Дракон возвращается
домой!"
На востоке начало медленно вставать солнце. Было еще только четверть
первого, но уже занималась заря. Блейк тихо хихикал и тряс головой. Паника
за окном улеглась, люди, столпившиеся на улице, смотрели на небо.
Ошеломленные гуляки из таверны обнимали друг друга грязными руками, они были
счастливы, что землетрясение и небесная буря закончились. Не обращая
никакого внимания на раненых и умирающих, они бурно радовались восходящему
солнцу, которое ярко вырисовывалось на фоне бледнеющего неба.
Блейк с трудом себя сдерживал, ему ужасно хотелось закричать из окна
всем собравшимся на улице о своем великом открытии. Он танцевал по комнате,