"Грэм П.Тейлор. Повелитель теней ("Повелитель теней" #1) " - читать интересную книгу автора

увидишь, кто я есть на самом деле, но ты не обмолвишься об этом никому ни
словом. Я повелеваю созданиями куда более страшными, чем тулаки. Посмей
только заикнуться о том, что тебе предстоит увидеть нынешней ночью, и ты
никогда больше не решишься сомкнуть глаз, сам не захочешь дожить до
следующего захода солнца. Ну а теперь прибавим шагу, нас ждет дело; корабль
ожидает свершения своей судьбы, я же - своей.
Демьюрел схватил Бидла за шиворот, рывком поднял на ноги и потащил по
тропе вниз, к морю. Воспротивиться Бидл не мог. Он прислуживал викарию
Торпского прихода уже двадцать лет. Когда ему исполнилось одиннадцать, его
отослали служить Демьюрелу за пенни в неделю, на всем готовом; он спал в
конюшне на свежей соломе и одну субботу в месяц мог не работать. Люди
считали, что ему повезло, - хилый сухоножка, он был никому не нужен.
Демьюрел оказался суровым хозяином, скорым на самую грубую брань, а еще
более скорым на руку. Иногда Бидл пробирался в церковь и, укрывшись в заднем
углу, слушал его гневные проповеди с кафедры, сулившие геенну огненную,
вечное проклятие, кипящие котлы, наполненные кровью, змей и всяческие ужасы,
кои ожидают неверующих.
Бидл, прихрамывая, бормотал про себя:
- Жестокости, мучения, кипящая кровь... нехорошая это работа... слишком
черно, слишком холодно, слишком много...
Демьюрел высокомерно оборвал его шепот:
- Перестань бубнить, дело не ждет. Волоки эту свою ногу-палку поживее.
Тогда мы, пожалуй, успеем взобраться на скалу, прежде чем бриг пройдет мимо.
Бидл попытался исполнить приказ хозяина и сразу соскользнул в грязь.
- Поаккуратней с футляром, слышишь? Я затратил много времени и много
денег, пока не нашел то, что искал. Ну же, вперед: мы должны быть внизу, у
подножия водопада, прежде чем взберемся на мой камень.
Бидл знал, что деньги, на которые Демьюрел купил этот черный короб,
были не его деньги. Каждое воскресенье он клал себе в карман часть ренты и
десятины, выплачиваемых деревенским людом.
Он припомнил ночь, когда этот длинный, черный футляр появился в доме
викария. Дверь кабинета слегка приотворилась, и сквозь щелку Бидлу все было
видно. Никогда прежде не наведывался в их края столь необыкновенный
торговец. Его кожа была такой черной, что даже блестела. Хозяин трактирчика
"Харт" рассказывал тогда, что из Уитби он прикатил в карете и был
единственным пассажиром брига "Уайтхолл", который зашел в док накануне,
прибыв из Испании.
Бидл украдкой следил, как чернокожий открыл короб и в мерцающем свете
канделябров вынул из него длинную, сияющую металлическую колонку ростом с
самого Бидла. Потом достал оттуда же руку из черного янтаря, ее кисть была
сжата в кулак. Он вложил в кулак серебряный кинжал, инкрустированный двумя
еще более черными кусочками гагата.
Никогда прежде Бидлу не доводилось видеть подобную красоту, образ этот
навсегда запечатлелся в его душе. Гость вынул из-под плаща черную бархатную
сумку и бережно положил ее на стол. Когда он открыл ее, Бидл разглядел два
золотых крыла, простертых вверх за спиной маленького изваяния. Больше ему
ничего не удалось увидеть, потому что Демьюрел поспешно встал из-за стола и
захлопнул дверь. И он, и его гость вели разговор вполголоса. Бидл прижал ухо
к двери и слушал.
Гость говорил с Демьюрелом по-английски вполне свободно: