"Веда Талагаева. Катриона-3217 (Космическая летопись) " - читать интересную книгу автора

Веда Талагаева


Катриона-3217

Космическая летопись


# 1 ЖЕЛЕЗНАЯ ЗВЕЗДА

Утром 13 мая 3217 года космопорт "Млечный путь" в Марселе гудел как
улей. В грузовых секторах космопорта погрузочные автоматы без устали снимали
с конвейеров разногабаритные контейнеры и везли их к люкам грузовых
кораблей, где они под присмотром обслуживающего персонала перекочевывали из
тележек механических носильщиков в пустые, грохочущие металлической обшивкой
трюмы.
В пассажирских секторах людские волны накатывали одна за другой и
сталкивались в залах ожидания, смешиваясь друг с другом. После войны с
земными колониями на Марсе Гражданский космофлот переживал острую нехватку
техники и кадров. Пассажирские линии всех мало-мальски крупных космопортов
были перегружены, поэтому разноязыкие, пестро одетые толпы землян,
нептунцев, венерианцев, меркуриан, жителей других звездных систем
Галактического союза и еще бог знает каких существ со всех концов вселенной
денно и нощно заполняли космопорт "Млечный путь".
То и дело слышался мягкий перезвон зуммера, и женский голос по радио
объявлял, что очередной рейс на Плутон или созвездие Лебедя задерживается по
техническим причинам или метеоусловиям.
Гул тысяч голосов и шорох тысяч шагов, висевший в воздухе под
полупрозрачной крышей-куполом главного зала ожидания, почти не доносился в
царстве грузовых кораблей с его серыми бетонными стенами и длинными
коридорами, освещенными холодным белым светом неоновых ламп. Только тележки
погрузочных автоматов производили некоторый шум в этих коридорах. Дребезжа
на ходу, они передвигались вперед-назад по сигналу невидимого оператора, и
дверные панели отъезжали в сторону, пропуская их.
Одна из дверей открылась, чтобы впустить в коридор звездолетчика в
синей униформе с серебряными лейтенантскими нашивками на погонах. Лейтенанту
не было и двадцати пяти лет, но он был высок и крепко сложен, а осанка и
выправка говорили, что он только недавно сменил черную военную форму на
синюю гражданскую. Темно-русые волосы молодого человека были очень коротко
острижены, что выдавало в нем настоящего боевого пилота, одного из тех, что
принимали участие в военных действиях на Фобосе и Деймосе, а лицо с крупными
и правильными, но немного резковатыми чертами имело непроницаемо спокойное
выражение.
Лейтенант остановился у справочного монитора, нажал кнопку вызова,
задав вопрос, и по экрану побежали слова, продублированные голосом
компьютера: "Почтовый транспорт "Катриона" - стоянка в секторе тринадцать,
стартовая площадка номер тринадцать, дата отправления тринадцатое мая, время
отправления тринадцать часов ноль минут по средне-земному времени. Пункт
назначения - планета Китара". Лейтенант продолжил свой путь по коридорам
грузового отсека, разглядывая указатели на стенах, и через десять минут