"Чарльз Силсфилд. В прерии вокруг патриарха [И]" - читать интересную книгу автора

- Я умираю... Мне нужна помощь... немедленно...
- Так быстро не помирают. Хотя черт его знает.
Он спрыгнул с лошади и направился ко мне. Но в этот момент силы мои
окончательно иссякли, и я упал.
Несколько капель виски привели меня в чувство. Мой спаситель посадил
меня на свою лошадь, сам сел сзади, а моего мустанга повел в поводу с
помощью лассо. Мы объехали плантации батата и кукурузы, грушевый сад и
увидели деревянный дом. Незнакомцу пришлось взять меня на руки и внести
под кров, а потом - как младенца уложить на скамью.
Несмотря на полуобморочное состояние, я отчетливо запомнил тот миг,
впервые обвел взглядом хозяев, комнату, утварь. А то, что открылось моему
взору после выхода из смертельного кризиса, до сих пор с поразительной
ясностью сохранилось в памяти. Страховидный хозяин. Убогая халупа,
разделенная перегородкой. Какой-то желоб на полу. Вместо окон - дыры,
заклеенные промасленной бумагой. Земляной пол в середине комнаты утоптан
до каменной твердости, а по краям зарос травой. В одном углу - кровать, в
другом - некое подобие трактирной стойки. Между ними бесшумно, по-кошачьи,
снует какой-то пасквиль на человека - хозяин сего заведения. Рыжие волосы,
красноватые свиные глазки, рот в виде отвратительной трещины от уха до
уха, постоянно скошенный настороженный взгляд, довершающий сходство с
блудливой кошкой.
Не приветив нас ни единым словом, хозяин принес бутыль и два стакана
и поставил их на стол, сколоченный из трех досок, которые лежали на
вкопанных в землю столбах и, должно быть, составляли останки какого-нибудь
шкапа или сундука. На них были намалеваны чьи-то инициалы и какая-то дата.
Мой спутник молчал, не упуская из виду ни одного движения хозяина.
Увидев же перед собой наполненный стакан, залпом осушил его.
- Джонни! - окликнул он.
Джонни не ответил.
- Этот джентльмен четыре дня ничего не ел.
- Да? - отозвался Джонни уже из другого угла комнаты.
- Завари-ка ему чаю, настоящего, крепкого чаю. Он у тебя найдется.
Ром и сахар тоже. После чая принесешь супу понаваристей, с говядиной. Это
через час. И ни минутой позже. Ясно тебе? Мне подай виски и бифштекс с
бататом. Ступай, прикажи своей Самбо!
Джонни как ни в чем не бывало продолжал сновать из угла в угол.
- Деньги есть, Джонни! Не волнуйся!
Мой покровитель вытащил из-за пояса довольно увесистый кошелек.
Джонни бросил на него ничего не выражающий взгляд, а затем вдруг подскочил
к владельцу и осклабился. Оба молча стояли друг против друга. На
отвратительной физиономии Джонни играла дьявольская улыбка.
- Говорят тебе, деньги есть! - рявкнул гость, стукнув прикладом по
полу. - Деньги есть. А в случае чего - и ружье!
Он схватил второй стакан и опять единым духом проглотил содержимое.
Тем временем Джонни, крадучись, вышел из комнаты, да так тихо, что гость
догадался об этом лишь по щелчку двери. Он тотчас же подошел ко мне, взял
меня на руки и бережно перенес на кровать.
- Расположились, как у себя дома, - ворчливо заметил вернувшийся
хозяин.
- В трактирах я так всегда и поступаю, - ответил ему мой спутник,