"Майкл Суэнвик. Путь прилива " - читать интересную книгу автора

тени улыбки.
- Да нет, конечно же, не нашли. - Скелет озабоченно посмотрел куда-то в
сторону. - Извините, тут кто-то... Нет, у меня нет времени, чтобы... Ладно,
оставим это. - Он снова повернулся к чиновнику. - Жаль, что все так вышло.
Послушайте, у меня совсем нет времени. Просто скажите Грегорьяну, что один
его знакомый - его спонсор, - скажите ему, когда найдете, скажите ему, что
прежний его спонсор готов снова его принять, если он откажется от этой
глупости. Вы меня понимаете? Ведь и вы вроде хотите того же.
- А может быть, и нет. Но почему вы не скажете мне прямо, кто вы такой
и чего хотите? Не исключено, что мы могли бы объединить усилия.
- Нет, нет, - покачал головой Скелет. - Да и вообще, вся эта моя идея -
вряд ли из нее что-нибудь выйдет. Как бы там ни было, если у вас возникнут с
ним трудности - попробуйте использовать этот аргумент. Он знает, что мне
можно верить.
Скелет пошел прочь.
- Подождите, - окликнул его чиновник. - Кто вы такой?
- Секрет, Вы уж извините.
- Вы его отец?
Скелет обернулся,
- Извините, - сказал он после долгого молчания. - Я должен уйти.
Развязка странной ночной беседы была быстрой и неожиданной. Закутанный
в пыльную тряпку двойник покачнулся, почти упал, но затем зафиксировал
стабилизирующие гироскопы и застыл в нелепой позе - словно статуя работы
какого-то придурочного авангардиста.
Чиновник потрогал его голову, надеясь ощутить еле заметное гудение
работающего прибора. Холодный, без малейшего признака жизни, металл. Он
побрел прочь - медленно, неохотно, постоянно оглядываясь. Нелепая фигура не
шевелилась.
Вновь оказавшись в гуще событий, чиновник допил полученное от Скелета
пиво и взял с одного из лотков жареный, хитроумно изогнутый пончик, густо
посыпанный сахарной пудрой. Пьяный подросток решительно отмахнулся от денег:
- За все уплачено!
Над его лотком красовался плакат: ПРИЛИВНОЗЕМЕЛЬСКИЙ ПРОИЗВОДСТВЕННЫЙ
КООПЕРАТИВ. ПРОДУКТЫ ПИТАНИЯ И ЖИВОТНЫЕ СУБПРОДУКТЫ. Чиновник прихватил еще
один халявный пончик и пошел дальше, остро ощущая свою чужеродность,
ненужность на этом празднике.
Толпа бурлила и кипела, каждую секунду другая - и все время одинаковая,
как волны, набегающие на берег. Захватывая внимание, она ускользала от
понимания. Лица, искаженные чересчур громким, почти истерическим смехом,
лица, чересчур красные, покрытые крупными каплями пота. "Ну что я здесь,
спрашивается, забыл? - говорил себе чиновник. - Ничего я сегодня уже не
сделаю". Натужное веселье людей, запрудивших улицу, нагоняло тоску и уныние.
А веселье было в самом разгаре. Дети исчезли, пьяные взрослые орали все
громче и громче. Сосредоточенно облизывая с пальцев сахарную пудру, чиновник
чуть не споткнулся о дерущихся. Двое пьяниц пинали катающегося по земле
двойника, ломали ему ребра, отрывали руки и ноги. Несчастный механизм
неловко барахтался, взывал о помощи, а затем, лишившись последней
конечности, замер и стих, - неизвестно где находящийся оператор вздохнул,
посетовал на неудачно проведенный вечер и пошел спать. Чиновник обогнул
кучку покатывающихся со смеху зевак и побрел дальше.