"Майкл Суэнвик. Путь прилива " - читать интересную книгу автора

неполный - доченьки мои драгоценные постарались.
- Потрясающе, - восхитился чиновник. - А как вы узнали?
Бессильное и одновременно напряженное движение старухи напоминало
попытку утопающего дотянуться до поверхности воды. Вялая ладонь пересекла
невидимый управляющий луч, и спальня погрузилась в полную темноту. Полную -
если не считать пятна на потолке, своеобразной розетки, составленной из
тусклых, налезающих друг на друга кружков света. Чиновник опустил глаза и
увидел на полу еще один световой круг, поменьше и поярче.
- Трепоуловитель, - донесся из темноты торжествующий голос. - Когда эта
штука открыта, я слышу все, что говорят внизу, каждое слово. Я слышала, как
хрустнуло блюдце, а потом - как Эсме бегала к буфету и назад. - Хриплый,
довольный смех. - Ну что, разочарованы? Слишком уж просто? Вы, внепланетные,
все такие умные и хитрые. Где уж вам засорять свои гениальные головы такой
ерундой, как обычная наша вентиляционная система.

***

Импозантный, консервативно одетый мужчина держал в руке хрустальный
стакан, наполненный, надо думать, той самой лошадиной мочой. Густо
напомаженные волосы гладко зачесаны назад - последняя пидмонтская мода.
- Вы, наверное, оценщик, - улыбнулся чиновник, протягивая руку.
- Да, я прихожу сюда раз в две-три недели, чтобы проставить новые цены.
Год назад эта мебель стоила целого состояния, но потом грузовые тарифы пошли
вверх. Теперь за такие вещи много не получишь, половину их дешевле
выбросить, чем тащить в Пидмонт. У меня здесь все записано. - Оценщик
сочувственно вздохнул и указал на пачку потертых бумажек. - Не верите -
можете проверить. Я и хожу-то сюда не ради заработка, а из уважения к
вещам - нельзя же все-таки, чтобы погибла такая красота.
Амбрим и Ленора здесь, а где же Эсме? Забилась в какую-нибудь норку и
выглядывает, поблескивая глазками-бусинками, нервно подергивая усиками...
- Эсме, - сказала Ленора. - Проводи, пожалуйста, маминого гостя. Нам
нужно посмотреть ее гардероб.
Как только темное чрево дома поглотило оценщика и старших сестер, в
гостиной появилась Эсме. Чиновник взглянул на вентиляционную решетку и тут
же, почти против своей воли, схватил девушку за руку. Вытащить эту блеклую,
невзрачную дуреху из удушающей, насквозь пропитанной злобой и ненавистью
атмосферы на чистый воздух, хоть что-нибудь спасти от неминуемой катастрофы.
Оценщик хочет спасти вещи, а здесь - человек, живая душа.
- Послушай. Мать вычеркнула тебя из завещания, - торопливо сказал
чиновник. - Она не оставит тебе ничего, ровно ничего. Уходи отсюда. Уходи
сегодня же, прямо сейчас. Я помогу тебе, отнесу вещи. Уходи, ничего хорошего
ты здесь не дождешься.
Тусклые, словно припорошенные пылью стеклышки сверкнули дикой злобой,
всесжигающей ненавистью.
- Я увижу, как она сдохнет! - по-кошачьи ощерилась Эсме. - Пусть эта
сволочь подавится своими деньгами, зато я увижу, как она сдохнет!

***

Время шло уже к полуночи, но высоко в небе сиял полный Калибан, яркий