"Роман Светлов. Прорицатель (роман)" - читать интересную книгу автора

- Может, остановить армию? - предложил кто-то из военачальников.
- Не надо, - после некоторого раздумья произнес стратег. - Будем
надеяться, что до бури дело не дойдет.
Хмарь сгущалась, темнела. Калхасу чудилось в ее глубине скручивание
каких-то гигантских волокон. Медленно, медленно она затягивала небосвод, и
вместе с ней пастуха начали окатывать волны тревоги. Фыркали кони, до
свиты стратега стали доноситься беспокойные голоса сакаскинов. Воины не
останавливались, но все бессознательно замедлили шаг.
- Скоро мы подойдем к лагерю Амфимаха, - попытался успокоить свиту
Филипп.
- По-моему, буря придет гораздо быстрее, - буркнул Эвмен. -
Останавливайте армию.
Пока свита передавала его приказ, Калхас заметил впереди неясное
движение. Оно расширялось и приближалось, охватывая весь южный горизонт.
Оно было и его не было - на армию неслось что-то невесомое.
Ветер! Его выдала долина Евфрата. Совершенно беззвучно - так быстро
неслись могучие невидимые крылья - рощи по берегам реки склонялись перед
ним, и эта волна в несколько мгновений достигла войска.
Конь под Калхасом встал на дыбы. Иероним упал и барахтался на земле,
пытаясь выбраться из-под копыт испуганных лошадей. Пастух натягивал
поводья до рези в ладонях, а кто-то серый, прозрачный, пришедший с юга,
наваливался на него, толкая назад, вбок, вперед. Ветер гудел в мириады
воинских труб, он срывал с деревьев листья, ломал ветви, вздымал к небу
тучи пыли.
Перекрывая грохот, Эвмен и Филипп приказали свите спуститься с
лошадей. Сакаскины уже сделали это; спрыгивая на землю, Калхас заметил,
что вся армия садится, прикрываясь от ветра щитами и конскими телами. Он
вспомнил о Гиртеаде, и им овладел страх за нее, но ужасное, грандиозное
зрелище, неожиданно открывшееся им, заставило пастуха забыть обо всем.
Огромная, неизвестно откуда взявшаяся колонна, нет, огромная змея
стягивала небо и землю. То иссиня-черная, то пепельно-синяя, она
изгибалась и шла, шла на север. Тучи, вслед за ветром наполнившие небо,
вращались вокруг нее, скрывая верхушку, а внизу тянулись клубы
развороченной почвы. Ветер начал каждое мгновение меняться, забивая уши,
нос пылью, захлестывая лицо полами одежд. Стон шел от земли - словно смерч
высасывал из нее соки. Калхас был уверен, что он уничтожит всю армию, но,
когда колосс приблизился к ним, стало ясно, что он идет по другому берегу
Евфрата. Смерч метался из стороны в сторону, угрожающе приседал,
наклонялся к людям, но проходил мимо. На краткий страшный миг потоки
воздуха потянули их туда, к вертящейся, растирающей все в пыль громаде. И
вдруг они кончились. Внезапно налетевшая буря прекратилась так же
неожиданно. Еще громыхала вдали колонна - змея, еще проносились в воздухе
то ли всполошенные птицы, то ли листья пальм, то ли комья земли, но ветер
начал стихать.
Страх стихал вместе с ним, сердце распирало облегчение и смех. Свита
отряхивала нарядные одежды, Иероним кряхтел, потирая ушибленный при
падении бок, сзади доносилось приглушенное обильной пылью бряцание
доспехов и оружия - армия собиралась двигаться дальше.
Вот только пыль. Она стояла в воздухе, местами столь густо, что
закрывала местность непроницаемым облаком. Калхас чувствовал, как медленно