"Роман Светлов. Прорицатель (роман)" - читать интересную книгу автора

берега окружали зеленые полоски рощ, садов, дикого кустарника. Легкие
струйки дыма выдавали дома, укрытые среди зелени, а прерывающиеся светлые
нити - дороги, соединяющие поселения.
Калхас обернулся назад. Солнце опускалось за горы, в Киликию, обводя
хребты золотисто-алым сиянием. От гор на равнину падали гигантские
угольные тени. Их вершины достигали Евфрата и даже перебирались через
него. Чем ниже было солнце, тем более заметно для глаза тени ползли вдаль.
И вдруг они поблекли, растворились в сумерках, опустившихся на землю -
солнце окончательно скрылось за горами.
- Там теперь и лежит наша дорога, - негромко сказал Иероним.
- Такой простор! - поежился Калхас. - Боязно затеряться в нем.
- Ничего, привыкнуть к равнине легче, чем ты думаешь. Вполне
возможно, что скоро она тебе надоест. Еще будешь скучать по горам.
Калхас видел, что с заходом солнца историком опять овладели заботы и
магия пространств потеряла над ним власть. Но они с Гиртеадой обращали
свои взоры на восток до тех пор, пока ночь не укутала Месопотамию
темнотой.
Несколько дней они шли по предгорьям, к югу. И только там, где Евфрат
стал забирать на восход, удаляясь от гор, повернули к реке. Здесь их
встретил большой военный лагерь. Он был вытянут вдоль Евфрата на много
стадий, а от гор его отделяли ров и высокий вал. По всему было видно, что
войска стоят в нем давно: с внешней стороны рва в огромном количестве
располагались повозки, палатки, целые деревни из шатров торговцев,
компаний гулящих девок и прочего приблудного люда.
О приближении стратега в лагере были предупреждены. Вдоль дороги,
ведущей к воротам, выстроилась почетная стража: воины от каждого из
отрядов, находившихся здесь. Навытяжку стояли македонские гипасписты,
греческие пельтасты, варварские лучники, конница, набранная в предгорьях
Кавказского Тавра. Они долгими криками приветствовали проезжавшего мимо
Эвмена. Их командиры встречали автократора около самых ворот. Ярко
начищенные доспехи, дорогое оружие, разноцветные плащи, отдохнувшие и
сытые лица; как-то сама собой душу Калхаса наполнила гордость за Эвмена и
за себя, едущего совсем рядом с могущественным полководцем.
Словно в пику свежим, бодрым войскам, находившимся в лагере,
аргираспиды приняли мрачный вид, а их запыленные одежды только
подчеркивали его. Калхас прекрасно понимал, в чем тут дело: теперь армия
под командой Эвмена насчитывала почти полтора десятка тысяч человек и
ветераны, соответственно, составляли немногим более одной пятой ее
состава. Отныне они ожидали от стратега большей независимости и взирали на
войска с востока с тем же подозрением, что и на разношерстный сброд
Дотима.
Наутро Калхас убедился в обоснованности беспокойства аргираспидов.
Такого обилия войск он не видел еще никогда. Вначале пастух растерялся
перед суматохой и беспорядком, сопровождавшими выход армии из лагеря. Ему
казалось удивительной невозмутимость стратега. Однако постепенно суматоха
обернулась внушительной, величественной картиной. Ярко и холодно струилось
солнце по тысячам мерно колыхающихся копий; рыжими, серыми толпами ехали
фракийцы и вооруженные подобно им варвары. При приближении стратега рой
мечей выскальзывал из тяжеловесных, широких ножен и вместе с дротами
вздымался к небесам. Горячили лошадей легкие, дикие сакаскины, почти