"Людмила Свешникова. Я тоскую о тебе, брат..." - читать интересную книгу автора

- Ну, мальчонка этот... Одежка раскиданная.
- О раскиданной одежде прошлый раз вы забыли? Пожалуйста, подробнее...

Скомканные брюки валялись у порога, рядом кеды с оборванными шнурками,
словно Женька сдирал все это с себя в страшной спешке. А на тахте в комнате
лежал незнакомый мальчик лет восьми, неестественно прямо вытянув тонкую
шейку. Он мутно смотрел в потолок и стонал. Рубашка больничного покроя из
застиранной бязи задралась, открыв впалый живот в частых круглых синяках.
Кто-то одернул рубашку, но она сразу сползла с острых приподнятых коленок.
Ножнин слышал, как за спиной скапливается народ, но не оглядывался,
стоял и смотрел на мальчика, понимая, что тот умирает, а судорога, шевелящая
худое тельце, скоро должна прекратиться. Он насмотрелся на смерть на фронте
и знал: вслед за слабеющими конвульсиями наступает неподвижность.
- Какой подлюга избил ребенка?! - сказали рядом. Ножнин вздрогнул, но
опять не обернулся и все глядел на мальчика, стараясь понять, отчего он
умирает. Тогда он как-то и не подумал, откуда взялся мальчик.
Рядом опять сказали:
- Острижен-то как! В инфекционке, видно, оболванили!
Народ, набившийся в квартиру, шарахнулся к двери, что-то зазвенело и
покатилось. Ножнин вспомнил: в прихожке стоял пустой круглый аквариум,
Женька все собирался завести вуалехвосток, но в зоомагазине торговали
невзрачными гуппи.
Возле дома завыла "неотложка", в квартире появились две женщины в белых
халатах и всех выгнали. Потом к дому подкатила милицейская синяя машина, из
нее вышли мужчины в штатском с фотоаппаратом. Со своего балкона Ножнин
видел, как в "неотложку" грузили носилки, - под простыней чуть угадывалось
очертание маленького тела, - и это вселило в него надежду: мальчик не умер,
его вылечат. Он долго стоял на балконе, ожидая Женьку: тот придет, и все
разъяснится.

- Не был ваш друг на турбазе, - сказал следователь, - доехал поездом до
Фрунзе, дальше автобусом через перевал в Алма-Ату. Жил несколько дней в
гостинице "Казахстан". Куда тронулся потом, пока не знаем. Врал вам, зачем -
неизвестно. О родне тоже, родня есть - сестра. В войну потерялась, но она
его отыскала. Сомневаетесь? Если не очень устали, можете присутствовать.
Пересядьте, пожалуйста, от стола.
Женщина робко вошла в кабинет, неудобно присела на краешек стула и
промакнула рот концом пестрой косынки. Веки заметно припухли, наверное,
плакала здесь, в коридоре, дожидаясь вызова.
Конечно же эта женщина, тридцати с небольшим лет, Женькина сестра! Те
же вьющиеся на висках волосы с золотистым отливом, знакомый разрез глаз,
серо-зеленых, в густых рыжих ресницах.
- Гражданка Ковалева Евдокия Игнатьевна? - спросил следователь.
Женщина испуганно мотнула головой:
- Чо плохое натворил брат Евгеша?!
- Не нужно волноваться, - сказал следователь, - хорошо доехали? Я
пригласил вас уточнить некоторые данные о Мухине. Расскажите, как и где вы
разыскали брата. Попрошу подробнее.
Женщина трудно сглотнула, удерживая слезы, следователь налил стакан
воды из графина. Ножнин заметил, как дрожит у нее рука и вода капает на