"Викас Сваруп. Вопрос - ответ " - читать интересную книгу автора

агукать. Так я провел в приюте два года. Странно, что сестры сами не
догадались дать мне имя. Звали просто Малыш. Малыш, который никому не нужен.
В конце концов меня взяли к себе супруги Филомена и Доминик Томас.
Родом из Нагеркойла в Тамиле, к тому времени они перебрались в Дели. Миссис
Томас работала уборщицей в церкви Святого Иосифа, муж ее служил там же
садовником. В сорок с лишним они по-прежнему оставались бездетной парой, и
приходской священник, отец Тимоти Френсис, настоятельно советовал им
подумать о приемном ребенке, дабы заполнить пустоту в семейной жизни. Он
даже посоветовал, куда обратиться. Доминик наверняка и не обернулся бы на
безымянного Малыша, но Филомена выбрала меня с первого взгляда. Я так
чудесно подходил к ее темной коже! Супруги потратили два месяца на
оформление бумаг, однако спустя три дня - меня не успели даже крестить -
мистер Томас вдруг обнаружил, что пустота в жизни его жены уже заполнена. Не
мною, а мусульманином по имени Мастан Шейкх, местным дамским портным,
специализацией которого были короткие юбки. С ним-то и сбежала миссис
Филомена Томас, попросту кинув прежнего мужа и свежеусыновленного мальчика.
По слухам, любовники отправились в Бхопал. Трудно сказать, где они сейчас.
Узнав об этом, обманутый супруг впал в ярость и первым делом отнес мою
колыбельку к священнику.
- Отче, в этом ребенке кроется корень всех моих бед. Не нужно было нам
его навязывать. Сами теперь думайте, как с ним поступить, - заявил он и,
прежде чем кюре ответил бы "Аминь", ушел из церкви.
В последний раз мистера Томаса видели покупающим билет до Бхопала. С
увесистым дробовиком в руках. Так отец Тимоти взял на себя новую
ответственность. Он дал мне пищу, кров и еще дал мне имя: Джозеф Майкл
Томас. Обряда крещения не было. Никто не зажег свечей, не опустил меня в
купель, не окропил святой водой. И все-таки я сделался Джозефом Майклом
Томасом. На целых шесть дней.
А на седьмой святого отца посетили двое. Жирный мужчина в
курта-паджама[18] и худой бородач, облаченный в шервани.[19]
- Мы из Комитета Всех Вероучений. Меня зовут Ягдиш Шарма, -
отрекомендовался толстый. - Это мистер Инаят Хиндаятуллах. К сожалению,
третий член правления, мистер Харвиндер Сингх, представитель религии сикхов,
задержался в Гурудваре. Перейдем сразу к делу. Нам сообщили, что вы приютили
у себя сироту.
- Да, приемные родители уехали, оставив бедного мальчика на мое
попечение, - отвечал кюре, ломая голову над причинами столь неожиданного
визита.
- И как вы назвали ребенка?
- Джозеф Майкл Томас.
- Разве это не христианское имя?
- Да, но...
- Откуда вы знаете, что истинные родители мальчика были вашей веры?
- Я и не знаю.
- Тогда зачем называть его будто христианина?
- Ну, не ходить же малышу без имени. А что не так?
- Все не так. Неужели вам, отец Тимоти, неизвестно, насколько сильны в
наших краях предубеждения против смены религии? Разгневанные толпы сжигают
церкви, в которых, как им кажется, происходит массовое обращение в
христианство.