"Пьер Сувестр и Марсель Аллен. Фантомас ("Фантомас")" - читать интересную книгу автора

избегают наказания. Некоторые из них - самые обыкновенные уголовники, просто
до поры до времени несколько более удачливые, чем другие. Но бывают
преступления... Бывают преступления, господа, загадочные, необъяснимые, дело
рук существа поистине неуловимого, слишком умного и ловкого, чтобы
попасться. В анналах истории можно найти упоминания о таких загадочных
персонажах - Железная маска, Калиостро...
Почему бы тогда не предположить, что и в наше скучное время у великих
злодеев прошлого могут найтись последователи?
Аббат Сико мягко заметил:
- Однако, дорогой господин Боннэ, нельзя отрицать, что в наши дни
полиция работает куда эффективнее, чем прежде, не так ли?
- Без сомнения, - улыбнулся судья. - Однако ведь нельзя отрицать, что и
преступники давно уже не бряцают кинжалами в темных подворотнях. У полиции
сейчас совсем другие заботы. Теперь для совершения своих преступлений
бандиты высокого полета употребляют самые разнообразные средства; наука,
призванная облагодетельствовать человечество, может при случае, увы, быть
использована для самых черных дел. Иная современная банда так хорошо
оснащена технически, что шансы обеих сторон практически уравниваются!
Юный Шарль Ромбер, прислушивавшийся к разговору, произнес бесцветным,
слегка дрожащим голосом:
- Однако, господин судья, вы собирались рассказать нам о Фантомасе...
- Да-да, конечно, я помню... Итак, вы хорошо меня поняли, дорогие дамы?
Так вот, похоже, что наше время запишет в свой актив появление грозного и
неуловимого убийцы, которому наплевать на мораль и общественное мнение и
которого полиция, отчаявшись поймать, называет Фантомасом.
Фантомас... Невозможно узнать, где он скрывается, да и вообще никто
точно не знает, кто это такой. О нем ходят самые невероятные слухи. То он
появляется в облике другого человека, часто весьма известного, то предстает
отвратительным чудовищем, а иногда будто раздваивается и непонятно, как
отличить его от фантома. Он нигде и везде, его тень нависает над самыми
загадочными тайнами, его имя связывают с самыми запутанными преступлениями и
тем не менее... Никто даже не может похвастаться, что знает, как он
выглядит!
- Дорогие мои, - обратилась маркиза к молодежи. - Должно быть, наше
общество вам наскучило. Мы вас отнюдь не держим.
Она с улыбкой повернулась к внучке, которая послушно поднялась.
- Тереза, в библиотеке есть отличная головоломка. Попробуй разгадать ее
вместе с твоим другом Шарлем.
Баронессе де Вибрей не терпелось снова вернуть разговор к Фантомасу.
- Но скажите, мсье Боннэ, почему вы считаете, что этот зловещий субъект
как-то связан с исчезновением лорда Белтхема? Увы, кому как не нам,
женщинам, знать, на какие проделки способны вы, мужчины. Может, у лорда были
причины просто сбежать!
- Прошу прощения, баронесса, прошу прощения! Я бы, без сомнения,
согласился с вашим мнением, если бы исчезновение лорда Белтхема не произошло
при столь таинственных обстоятельствах. Однако есть факт, который не может
пройти мимо нашего внимания. О нем упоминается в газете "Столица", выдержки
из которой я вам недавно зачитывал.
Вспомните! Когда леди Белтхем обнаружила отсутствие своего супруга, то
есть на следующий день после его исчезновения, она вдруг припомнила, что ее