"Пу Сун-лин. Сборник сказок" - читать интересную книгу автора

недалеко отсюда. Би и в самом деле принялся ждать ее, но она долго не
приходила. Все тело его понемногу устало, и он уже прикорнул было к подушке,
как вдруг дева вошла к нему и сказала:
- Ай, как я заставила тебя долго ждать! Прошу извинения!
Затем взяла его за руку и повела. Пришли они в какое-то место с большими
дворами и строениями и сразу направились в главную гостиную. Видят - фонари
так и горят, словно звезды. Выходит хозяйка, лет двадцати, в простом наряде,
но сама - прелесть. Присела, сделала приветствие, поздравила и стала просить к
столу, но вошла служанка и доложила, что приехала вторая барышня. Би видит,
как вошла девушка лет восемнадцати-девятнадцати, рассмеялась и сказала сестре:
- Ну, сестрица, ты уже теперь "проломанная тыква". Доволен ли муженек
твой?
Сестра ударила ее веером по спине и сурово посмотрела.
- Помню, - продолжала та, - как мы с сестрой, будучи детьми, шутя дрались.
Она страшно боялась, когда ей начнут считать ребра, так что, бывало, издали
погрозишь ей пальцем, она уже смеется вовсю, ничем не сдержишь, а потом
сердится на меня и говорит, что мне придется выйти замуж за принца-карлика. А
я ей на это говорю, что она выйдет замуж за волосатого мужчину, который
проколет ей ее губки. Так оно и вышло! Старшая сестра рассмеялась и говорит:
- Нечего удивляться, если третья сестрица сердится и проклинает тебя.
Молодой муж тут рядом, а ты лезешь со своими глупыми выходками!
После этого составили чарки и просили к столу, за которым весело пировали
и смеялись. Вдруг пришла девочка с кошкой в руках, лет ей было
одиннадцать-двенадцать. Детские ее волосы еще не подсохли, а уже в кости вошли
красота и нежная прелесть.
- Что это? Четвертая сестрица тоже хочет повидать сестрина мужа? -
обратилась к ней старшая. - Здесь негде сесть!
Взяла ее, посадила на колени и стала кормить со стола. Потом передала ее
на руки второй сестре со словами:
- Отсидела мне все ноги, даже больно!
Вторая сказала:
- Да, девочка уже порядочная, весу в ней около сотни фунтов. Я же слабая и
хрупкая, мне не сдержать ее. Раз она хочет повидать молодого - то и пусть идет
к нему; он такой большой и здоровый: его жирные колени, наверное, выдержат. -
И с этими словами посадила девочку к Би.
Как только она к нему перешла, он ощутил аромат и нежную мягкость, -
легкость такую, словно на коленях у него никого не было. Он обнял ее и стал
пить с ней из одной чарки.
- Смотри, маленькая, - говорила ей старшая, - не пей слишком много, а то
опьянеешь и потеряешь приличие. Боюсь, молодой муж будет над тобой смеяться!
Девочка, захлебываясь, хохотала и гладила рукой кошку, которая громко
мяукала. Старшая сестра заметила ей:
- Почему не бросаешь кошку? От нее только блохи и вши!
Вторая сестра предложила:
- Возьмем палочки и будем ими передавать кошку друг другу; у кого она
закричит - тот пусть пьет.
Все так и поступили. Как только кошка дошла до Би, сейчас же мяукнула. Би
нарочно лихо пил: чарку за чаркой осушал подряд несколько раз. Он знал, что
это девочка щиплет и заставляет кошку орать, - и все кругом смеялись. Вторая
говорит: