"Максим Субботин. Радужные Мосты " - читать интересную книгу автора

ну словно покойник не первой свежести, в жаре лежалый. Собственно говоря,
недолго он протянул. А пока жив был - все время о какой-то границе повторял
и ее защитниках. Никто толком его речей не понял - бредил бедняга постоянно.
Да только ясно всякому разумному человеку: дорожишь жизнью - нечего соваться
туда. Вы что себе думаете? Сокровища вас там ждут? Как бы ни так - сожрут и
не подавятся.
- Так, а что маги те? - не унимался Маркус. - Все без толку?
- А бес его знает, из местных никто специально не ходил, не проверял.
Да только сорвиголовы, что пытались потом дойти до Мостов, все одно
пропадали. А новых магов Собрание более не присылало. Может, испугались, а
может силы свои прикинули, да и решили, что не стоит овчинка выделки. Кто
их, силы имущих ведает.
Маркус стоял задумчивый, подперев голову руками. Вся бравада и
веселость, что были вместе с ним по приезду - улетучились, уступая место
озабоченности. Не сказать, что многоопытный воин испугался, скорее
наоборот - рассказы хозяина зажгли в нем искру азарта. Однако и задуматься
заставили. Он-то шел сюда с мыслями, что все россказни - пустые слухи, а
дорога до Радужных Мостов пусть сложна, но не смертоносна. А тут
оказывается, что не простые разбойнички ее охраняют, а какие-то твари
немертвые. Или врет?
- Ну, что хмурной такой стал, воин? - улыбнулся хозяин. - Езжай-ка в
столицу, да наймись в городскую стражу - теплая койка да ломоть хлеба с
мясом и пивом тебе гарантированы. Нет там никаких фей, - он махнул рукой
куда-то на восток. - Может, и были когда-то, но не теперь. Лишь гниль, тлен,
да зловоние на многие мили в сторону от Малого тракта. Не дело, когда добрый
воин сам голову в петлю сует. Послушай доброго совета - позавтракай, отдохни
и в столицу.
- Наелся я этой службы, - ответил Маркус. Его голос звучал отстраненно
и даже немного зло.
Хозяин трактира открыл было рот, чтобы узнать причину столь неожиданной
реакции на собственный, как ему казалось, дельный совет, но тут же прикусил
язык. Собеседник уже разворачивался, направляясь к двери. Не попрощавшись и
не проронив больше ни слова, он покинул таверну. Пиво так и осталось
нетронутым.

* * *

В суете предпоходных приготовлений день пролетел незаметно. Маркус
почти все время потратил на шатание по небольшому городку. Он искал любые -
самые мельчайшие крохи информации, касающейся дороги до Радужных Мостов. Не
сказать, что ему улыбнулась удача, но кое-что раздобыть удалось. Оказалось,
что никаких карт или даже приблизительных схем не существует. Кто-то что-то
слышал, кто-то что-то знал. Больше слухи, которые усугублялись разнообразием
описываемых опасностей, нежели действительно полезная информация. Местные
охотники и следопыты не рисковали соваться глубже, чем на милю-две на восток
от Малого тракта. Да и какой смысл шататься по лесу, где давно перевелась
вся живность, а пригодность в пищу ягод и грибов вызывала большие сомнения?
Благо, угодий и для охоты и собирательства хватало без этого бесовского
места.
Реакция местных жителей при упоминании Радужных Мостов чаще всего была