"Максим Субботин. Радужные Мосты " - читать интересную книгу автора

Маркус в раздумьях стоял и смотрел на аккуратно выведенные алой краской
буквы. Будь у него выбор, он бы никогда не зашел в таверну с такой вывеской.
Кому только могла прийти в голову мысль - назвать подобное заведение "Сердце
Тьмы"?
Вопреки ожиданиям, внутри оказалось чисто и уютно. По просторному залу
деловито сновали работники. Они прибирались и надраивали полы, готовясь к
наступающему рабочему дню. Вся мебель была простой, но надежной. Странное
дело, выполненная из толстых досок, она не выглядела громоздкой - скорее
основательной. Со стороны кухни долетал еле ощутимый запах свежевыпеченного
хлеба, слышались звонкие голоса кухарок. Маркус улыбнулся - женщины даже не
старались говорить тише, обсуждая мужские достоинства какого-то заезжего
постояльца.
Посетителей еще не было - обычные завсегдатаи только-только продирали
глаза в своих жестких постелях.
Маркус неспешно подошел к стойке, два раза стукнул по ней ладонью. Из
кухни весь красный, скорее от смущения, нежели от жары, выбежал долговязый
паренек лет пятнадцати. Его веснушчатое лицо расплылось в улыбке, которую
он, видимо, считал радушной. На деле же щербатый рот больше походил на
дырявый забор.
- Чего угодно? - осведомился он.
- Пива, - осматривая парнишку, сказал Маркус. - И еще. Уважаемый, могу
ли я видеть хозяина сего славного трактира? - в его руках блеснуло серебро.
- Разумеется, господин, - мальчишек ловко подхватил предложенную плату
и, крикнув в кухню, чтобы принесли кружку пива, опрометью бросился по
скрипучим ступеням на второй этаж. Монету он зажимал в кулаке.
В таверне чувствовался достаток и обилие платежеспособных клиентов. Это
тебе не обычная придорожная забегаловка с прокопченными стенами и бычьими
мочевыми пузырями на тех дырках, которые именовались окнами. В той вполне
можно было обойтись несколькими медяками или даже подзатыльником.
Пиво принесла полноватая женщина средних лет. Поставив кружку перед
Маркусом, она оценивающе взглянула на него.
- Господин что-то еще желает?
Как показалось Маркусу, ее голос звучал излишне угодливо. Так, словно
она предлагала не только еду или комнату, но и что-то большее.
- Нет, благодарю.
Женщина развернулась и, не говоря ни слова, удалилась. Однако Маркус
успел заметить промелькнувшую на ее лице тень разочарования.
Хозяин появился не сразу. Недовольно пыхтя и на ходу пытаясь пригладить
редкие взъерошенные волосы, он тяжело ступал по лестнице. По всей видимости,
его безжалостно вытащили из постели и теперь, находясь в крайне дурном
настроении, он готов был разорвать любого наглеца, окажись тот хоть демоном,
хоть ангелом.
Маркус, который ожидал чего-то подобного, сразу выложил на стойку
полновесный золотой. Хозяин тут же растерял остатки сна, лицо расплылось в
приветливой улыбке. Ладонь накрыла монету, затем смахнула ее куда-то под
столешницу.
- Чем могу служить?
- Радужные Мосты - вы знаете, как добраться до них? - спросил Маркус,
пристально следя за реакцией собеседника. Тот с самым удивленно-непонимающим