"Торн Сейшел Стюарт. Дары Зингарцев ("Конан") " - читать интересную книгу автора

есть горе, а что счастье, - нараспев ответил кхитаец, словно повторял
наизусть свод правил. - Никогда не проверяй сплетен, никогда не спрашивай о
том, что тебе запретили знать... Однажды - это было триста лет назад - к
кайбону Тай Цзон пришел глупый человек и спросил: "В чем смысл жизни?"
Кайбон не может отказать никому из своего народа, и он попытался узнать
ответ на этот вопрос...
- Ну и?
- Он ушел в горы и не возвращался тридцать лет. А когда вернулся - он
был уже не человек, он был Бог. Он принес ответ на глупый вопрос, но к тому
времени спрашивавшего уже не было в живых. - Кхитаец посмотрел на Конана,
как тому показалось, лукаво. - Поэтому лучше всего задавать вопросы, на
которые можно просто ответить "да" или "нет".
- А лучше всего - не задавать вовсе, - понимающе усмехнулся киммериец.
Перед глазами у него, как живое, встало смуглое узкое лицо с тонкими чертами
и темными, чуть раскосыми глазами. "Умение задать правильный вопрос - это
искусство. Сам я никогда не испрашивал себе предсказания в Храме Огня".
"Интересно, где сейчас Юлдуз со своей милашкой? - подумал вдруг Конан.
Давно он не вспоминал о старом приятеле - а тут вдруг... - Ведь должен жить
где-то здесь, в Кхитае. Может даже, в этом самом Тай Цзоне. При дворе у
тамошнего князя. Иначе откуда бы тому знать обо мне - да и туранский выучить
откуда?"
И Конан погрузился в воспоминания.
Десять лет назад киммериец служил в войсках Повелителя Турана - тогда
еще Илдиза, а не Ездигерда. Когда его отряд стоял под Хоарезмом, охраняя в
дни Весеннего Гадания священный свиток, к Конану пришел юноша лет
восемнадцати, красавец-полукровка. Он назвался сыном ткача, но владел мечом
и держался в седле лучше иных опытных воинов.
Позже выяснилось, что Юлдуз - сын кхитайского вельможи-изгнанника, а в
дом почтенного Бахрама, где происходило Весеннее Гадание, он пришел не за
тем, чтобы наняться в войско Илдиза Туранского, а выкрасть свою невесту,
несравненную Фейру. Конан, отчасти из озорства, отчасти из дружеского
расположения к влюбленным, помог им тайно пожениться и бежать в Кхитай, но
до того Юлдуз успел спасти ему если не жизнь, то по крайней мере свободу.
К тому времени с отца его уже было снято обвинение в измене, и Юлдуза
на родине должно было ждать богатое наследство, но кто знает, что сталось в
конце концов с влюбленной парочкой.
Три года назад к власти в Кхитае пришел новый Император - то ли дядя,
то ли двоюродный брат старого. При нем, как был уже наслышан Конан, многое
переменилось. Головы знатнейших сановников вскоре красовались на пиках на
Мосту Двенадцати Драконов, а их княжества отошли новым властителям, подчас
не имеющим не только множеств поколений благородных предков, но и смены
одежды. Вот и снова приходит со стороны чужак - мало того, чужестранец - и
ему позволяют силой взять княжество, слишком бедное и слабое, чтобы достойно
постоять за себя.
- Ладно, - сказал Конан, хлопнув ладонью по столу. - Так и быть,
попробую вам помочь.
Лицо кхитайца расплылось в довольной улыбке.
- Значит, у Дракона с Двумя Мечами есть заветный вопрос к нашему
кайбону. Я так и думал, что великий воин захочет узнать, что ждет его
впереди. Твой недостойный слуга даст тебе провожатого, и через четыре дня"