"Торн Стюарт. Дары зингарцев" - читать интересную книгу автора

принц посвятил в свои честолюбивые замыслы свержения брата с
королевского престола. Ради своего младшего сына она готова была
перевернуть землю и небо, он же отвечал ей снисходительной
привязанностью, позволяя обожать себя, лишь бы это не слишком ему
докучало. Материнская любовь может оказаться весьма
полезной вещью, если мать эта - вдовствующая
королева Зингары.
Узнав, что король посылает младшего брата с дарами к
Императору Кхитая, королева сначала пришла в ужас, но,
будучи женщиной мудрой, скоро рассудила, что если дать
принцу надежный эскорт, ничто не помешает ему вернуться на родину
живым и невредимым не позднее, чем через два года. К тому
времени подозрения правящего брата - если у него таковые и возникли -
скорее всего рассеются, а принц Римьерос вернется народным героем,
отважным рыцарем, побывавшем на краю света и преодолевшем несказанные
опасности ради славы и процветания родной Зингары. Она изложила все
это сыну, и он, хоть и нехотя, но сделал вид, что воодушевлен
предстоящей поездкой и гордится возложенной на него миссией.
Итак, королева осталась в самом сердце вражеского лагеря, но
не преминула отправить с принцем второго участника заговора
- барона Марко. У старого воина были свои счеты с нынешним королем
Зингары: в самом начале правления тот дважды, отступая, провел
неприятельские войска через земли барона. Заманивая аквилонцев вглубь
страны и одновременно лишая их добычи, зингарские полководцы
распорядились жечь за собою все поселки и деревушки.
Аквилонцы, разозлившись, довершили разорение, равняя с землей все,
что еще оставалось. Их небольшое войско удалось после
этого разбить сравнительно легко, и король был в восторге
от подобного метода изматывания противника.
Однако старый воин, ветеран многих битв и походов, барон
Марко открыто возмутился подобным безжалостным обращением
правителя с собственным народом, а более всего - с принадлежащими
лично ему землями... и тут же попал в немилость. После чего
королеве, ценившей по достоинству его поистине собачью преданность,
не стоило большого труда постепенно внушить опальному царедворцу
мысль, что несправедливо обиженный Римьерос - настоящее воплощение
всех заветных чаяний народа.
В этом был тонкий расчет: убедить барона Марко в том, что
для Зингары налучшим королем будет Римьерос, означало убедить
почти всю армию. Авторитет старого воина среди простых солдат был
огромен, и если бы королю вздумалось поднять против баронетства Ронно
свои войска, он сначала столкнулся бы с бунтом окрестных мелких
дворян, чьи владения находились под протекторатом баронства, а
затем был бы вынужден подавлять если не восстание, то по меньшей
мере недовольство собственной армии.
Окажись король на одном холме, Ронно на другом, а
зингарская армия посередине - больше двух третей пошли бы за
бароном. Он умел быть и хозяином, и отцом, и полководцем, и верным
псом.
У благородного рыцаря Марко да Ронно был только один