"Элизабет Стюарт. В объятиях врага " - читать интересную книгу автора

Подумав об этом, она вновь горько усмехнулась. Неужели все дело только в
нехватке времени? Нет, скорее - в отсутствии желания. Судя по всему, у него
не было большой охоты видеть дочь, впрочем, как и у нее - встречаться с
отцом.
Наконец капитан Кинкейд дал знак отряду свернуть с узкой кремнистой
дороги в лощину, где можно было укрыться в тени деревьев. Сомнительная
защита, но все же лучше, чем ничего. Узловатые дубы и тонкие белые березы
пробивались из земли между двух голых гранитных утесов, их ветви били
всадников по плечам, словно стараясь не позволить им въехать в ущелье. Энн
крепче сжала в руках поводья. Ей было не по себе: в ранних предгрозовых
сумерках тесная долина казалась зловещей.
Отряд остановился в ту самую минуту, когда первые ледяные капли дождя
упали на землю из низко нависших над головой туч. Энн спрыгнула с лошади,
чувствуя, что ее начинает бить неудержимая дрожь. Вокруг нее суетились
забрызганные дорожной грязью английские солдаты: одни устраивали из веревок
и колышков загон для лошадей, другие собирали сухой валежник для костров.
"Скоро я смогу согреться, - пообещала себе Энн. - Осталось потерпеть еще
несколько минут, и..."
Неожиданно один из солдат, который неподалеку от нее возился со
сложенным хворостом, безуспешно пытаясь разжечь огонь на порывистом ветру,
вскинул голову. Проклятие, готовое сорваться от бессильной досады, замерло у
него на губах. Он так и застыл рядом с охапкой хвороста, сложенной у ног.
Проследив за его взглядом, Энн вскрикнула. Не меньше двух десятков всадников
окружили лагерь, держа наперевес сверкающие копья и угрожающе целясь из
пистолетов. Они появились ниоткуда, словно каким-то чудом возникли из
гранитных утесов и непроходимых зарослей.
- Боже милостивый! - прошептала Энн, не веря своим глазам.
Она обернулась, ища глазами капитана Кинкейда, и увидела, что он застыл
возле лошадей, не успев вытащить меч из ножен: острие шотландского копья
уперлось ему прямо в грудь.
- Я бы не стал рисковать собственной жизнью из-за неосторожного
жеста, - предупредил грубый голос из полумрака.
Коренастый всадник, закутанный в видавший виды шотландский плед,
выдвинулся из круга разбойников. Нижнюю половину его лица скрывала густая
борода; засаленный берет, низко надвинутый на лоб, затенял глаза.
- Вы все равно попались - и вы и ваши парни, - продолжал он. - Но кровь
не прольется, если будете слушаться.
Кинкейд медленно опустил руку. Его лицо окаменело в бессильном гневе.
- А ты, парень, видать, неглуп, - негромко заметил незнакомец. - Ваши
лошади нам не нужны - видит бог, эти клячи не стоят того, чтобы с ними
возиться. Ну ничего, авось с девчонкой нам больше повезет.
- Ты что, совсем рехнулся, болван?! - воскликнул Кинкейд. - Разве ты не
знаешь, кто мы такие?
Не обращая внимания на его слова, коренастый незнакомец решительно
направил свою лошадь прямо к Энн. Она во все глаза смотрела на него, но ее
усталый разум отказывался воспринимать происходящее. Вся эта сцена
представлялась ей просто нелепой. Казалось, через минуту-другую она очнется
от кошмара и окажется в Линкольншире, в своей собственной уютной спальне. Но
не успела Энн об этом подумать, как крупная, обжигающе холодная дождевая
капля упала прямо ей на лицо. Господь всемогущий, она не спит, все это