"Теодор Старджон. Настоящее ничто" - читать интересную книгу автора

и присвоил всем материалам по меморандуму высшую степень секретности, дабы
слухи не просочились даже в соседние подразделения и отделы.
Последовавшая пауза, длившаяся ровно два часа сорок пять минут, была
вызвана решением генерала лично убедиться в правильности выводов Меллоу.
Для повторения эксперимента ему нужна была только туалетная бумага, однако
- несмотря на то что в распоряжении генерала Голованна имелся такой же,
как у Генри Меллоу, прекрасно оборудованный личный туалет, куда можно было
попасть прямо из кабинета - ему удалось из уважения к воинской дисциплине
подавить в себе естественный импульс, пройти туда и отмотать столько
бумаги, сколько нужно. Вместо этого генерал вызвал адъютанта, который
выслушал приказ, лихо козырнул и вышел в приемную. Оттуда он позвонил
сержанту, ведавшему материально-техническим снабжением, и приказал ему
лично прибыть в приемную (как вы помните, теперь на всем, что имело
отношение к меморандуму Меллоу, стоял гриф "Совершенно секретно"), но
сержант оказался в отпуске, а замещавший его капрал не обладал допуском к
материалам высшей степени секретности, и его пришлось в спешном порядке
переаттестовывать. Наконец с формальностями было покончено, и адъютант
выписал капралу официальное требование-заказ (с ошибкой в четвертой копии
из шести положенных), так что бумаги пришлось еще раз переоформить, прежде
чем в кабинет генерала внесли запертый на два замка и опечатанный черный
секретный чемоданчик, внутри которого лежал рулон туалетной бумаги.
Именно в этот момент генерала прервал джентльмен из Джеймстауна,
которого (по его собственным словам) звали мистер Браун. Одетый в черный
костюм, черные ботинки и черный галстук, мистер Браун имея в нагрудном
кармане черный кожаный футляр. Футляр на мгновение приоткрылся, и генерал
Голованн увидел внутри массивный блестящий значок с орлом и прочими
причиндалами.
- Вот дьявольщина! - воскликнул генерал. - Как это вам, парни,
удалось так быстро обо всем пронюхать?
За это он удостоился улыбки, ибо если мистер Браун и ему подобные
когда-либо чему-либо улыбались, то это были именно такие слова.
Потом мистер Браун взял со стола фотокопию меморандума Меллоу,
подхватил запертый чемоданчик с рулоном туалетной бумаги и вышел. Что
касалось генерала, то он, с чисто солдатской практичностью сообразив, что
от него забрали в высшей степени беспокойное дело, вернул отдел в
нормальный режим работы и отменил свой приказ о принятии особых мер по
обеспечению высшей степени секретности. Только после этого генерал
Голованн почувствовал себя вправе пойти в туалет и произвести свой
собственный эксперимент с туалетной бумагой. Отмотав ярд или около того,
он вернулся в кабинет, разложил бумагу не своем девственно чистом столе,
прижал ее ладонями и потянул в разные стороны. Бумага разорвалась криво, и
генерал побледнел.

***

Влияние, которое оказал меморандум Меллоу на промышленность, было
более глубоким и не столь очевидным. Несомненно, что он послужил причиной
шестипроцентного сокращения объемов заказов на импорт сырья со стороны
крупнейшей на внутреннем рынке "Инленд корпорейшн", а когда столь мощная и
многопрофильная корпорация сокращает заказы на шесть процентов, рынок